A último momento una nave frenó su despegue

Una nave no tripulada de SpaceX, con alimentos y equipamiento partirá hoy rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS) tras suspenderse ayer (sábado) su lanzamiento desde una antigua plataforma de la Nasa, por un desperfecto en el motor del cohete. El comunicado oficial reza: SpaceX canceló el lanzamiento de su cápsula Dragon justo antes del despegue, este sábado, debido a un problema técnico en el motor del cohete Falcon 9. “Abortamos hoy”, dijo un portavoz de SpaceX, explicando que la decisión fue tomada “por una abundancia de precaución”, debido a que encontraron una pequeña fuga de helio. (Ver aparte)

El lanzamiento se hará hoy desde una antigua plataforma de la Nasa. La nave Dragon, que lleva una carga de 2.267 kilos, estaba previsto para las 10,01 hora local desde la plataforma 39A de Cabo Cañaveral, que fue construida para las misiones pioneras a la Luna de la Agencia espacial estadounidense (Nasa) en los años 1960 y 1970.

Desde allí también partieron los transbordadores estadounidenses hasta el final del programa en 2011. La empresa SpaceX, encabezada por el multimillonario Elon Musk, negoció el arrendamiento de la plataforma en 2013, batiendo a su competidora Blue Origin, encabezada por Jeff Bezos, el fundador de Amazon. Para 2018, cuando se prevé que la plataforma esté completamente lista para enviar astronautas al espacio, la compañía habrá gastado más de 100 millones de dólares en su adaptación a los modelos de naves espaciales modernas, dijo Gwynne Shotwell, directora de operaciones de SpaceX.

“No diría que ahorramos dinero con esto”, dijo a la prensa, aunque agregó que el lugar que ocupa la plataforma en la historia espacial estadounidense hizo que el costo valiera la pena. SpaceX sufrió dos desastres en los últimos dos años y retornó al éxito en enero último con el lanzamiento de un cohete Falcon 9 que transportaba 10 pequeños satélites de la empresa de comunicaciones Iridium.s