El Puente, el mejor ejemplo

El puente General Belgrano cumple hoy 44 años de servicio. Se trata de un acontecimiento extraordinario que permite dimensionar el valor de la obra, por la transformación que generó en la región a partir de la conexión de las provincias de Corrientes y Chaco, por la incidencia que aún tiene en el marco de la integración que propone el Mercosur, pero fundamentalmente porque -visto a la distancia- su concreción constituye el mejor ejemplo de progreso para correntinos y chaqueños. Cuando hay decisión política, ideas puestas al servicio del bien común, y voluntad de superar los obstáculos sin medir el sacrifico, los objetivos se pueden alcanzar, todo es posible. Por eso, el Puente es lo más importante que le ha sucedido a las comunidades de esta latitud; por su historia y destino es un canto a la integración, en todo sentido. Hace tiempo, las necesidades comunes, de un lado y otro del Paraná, vienen reclamando un gesto de igual magnitud. ¿Faltará mucho para que se concrete?

Por lo pronto, mientras se espera vientos favorables que permitan poner en marcha el proyecto de un segundo puente que hace casi dos décadas batalla contra la indolencia y la mezquindad, sólo queda rescatar los recuerdos de la obra que permitió, hace más de cuatro décadas, el encuentro de dos provincias tan próximas como antagónicas y que desde entonces aprendieron tímidamente a dar pasitos en pos de la complementación. Poner en valor aquel episodio histórico permite alimentar la esperanza, mirar atrás para volver a proyectarse con fortaleza. Uno de los nombres propuestos era Ñañuva (“abrazo”, en guaraní), pero la firma constructora sugirió Manuel Belgrano, representante de la colectividad italiana en estas costas del mundo. Al fin y al cabo, la elección fue acertada, el creador de la Bandera Nacional fue un patriota y un visionario progresista, en ocasiones injustamente relegado en la consideración de la historia oficial. El Belgrano se inauguró el 10 de mayo de 1973. Fue un jueves, ventoso y con poco sol. El corte de cintas se produjo luego de cinco años de trabajo a cargo de un consorcio integrado por tres empresas italianas y una argentina que plasmaron en realidad el proyecto original elaborado por un francés, el ingeniero Jean Courbon. En la construcción intervinieron técnicos europeos, la mayoría italianos, y argentinos. Los operarios eran correntinos, chaqueños, formoseños, bonaerenses, algunos paraguayos y muchos bolivianos que se ocuparon de la parte más riesgosa: la construcción en las alturas. Así lo recuerdan las diversas crónicas que NORTE de Chaco hizo sobre la obra. Comenzó a construirse en 1968 y se inauguró en 1973. Para emprender semejante coloso se necesitó mano de obra egresada de las carreras de Ingeniería, de las escuelas técnicas, de los talleres de oficios, y también de los que no tenían experiencia previa, como muchos campesinos de la región. En cinco años trabajaron codo a codo correntinos y chaqueños con técnicos y operarios venidos desde distintos puntos del país y del exterior. Por eso fue un ejemplo de integración, cambió la vida de muchas personas, despertó vocaciones, creó nuevos horizontes, vínculos y lazos. Desde 1973, el puente Belgrano hizo posible que la comunidad de cada orilla se abra y comparta, y con el tiempo agilizó otra integración, más amplia. Y tan efectivo fue en su misión que se necesita de otro puente, un segundo “abrazo”. La idea se gestó durante el gobierno de Raúl Romero Feris en la segunda mitad de la década de los 90, con compromiso chaqueño, pero la miopía y la mezquindad hizo que se desperdiciará tiempo valioso y mucho esfuerzo. Se perdió futuro. Es imprescindible recuperarlo siguiendo el ejemplo de los que levantaron el Belgrano, que hace 44 años muestra el camino. Es imposible no verlo.s