EE.UU. sospecha que Siria prepara otro ataque químico

La Casa Blanca aseguró ayer que detectó “potenciales preparativos” de “un nuevo ataque químico” en Siria y advirtió a Damasco que “pagará un alto precio”, dos meses y medio después de que una acusación similar terminara con el primer ataque directo de Estados Unidos contra el Ejército sirio en más de seis años de guerra. El vocero de la Casa Blanca, Sean Spicer, alertó que este ataque químico implicaría “probablemente” el “asesinato masivo de civiles, incluidos niños inocentes”, y agregó que los preparativos detectados son similares a los que precedieron a un ataque con gas sarín que dejó decenas de muertos en Siria en abril pasado. En un comunicado, Spicer no entregó detalles sobre el origen de la información ni precisiones de los supuestos preparativos, pero fue interpretado por la prensa estadounidense como el prolegómeno de una nueva respuesta militar de Washington en la región. El 4 de abril, más de 80 personas murieron en la ciudad nor-occidental siria de Khan Shaykhun en un ataque químico que según la ONU fue cometido con una sustancia tipo sarín y del que Washington y potencias occidentales responsabilizaron al gobierno del presidente sirio Bashar al Assad, que lo negó taxativamente. Estados Unidos lidera una coalición internacional que desde fines de 2014 bombardea en Siria e Irak al grupo islamista radical Estado Islámico (EI). Como represalia al ataque químico de abril, y por orden del presidente Donald Trump, Estados Unidos lanzó 59 misiles contra la base militar siria de Shayrat, desde la cual, según el Pentágono, habían salido los aviones sirios que bombardearon Khan Shaykhun. “Como hemos dicho anteriormente, Estados Unidos está en Siria para eliminar al Estado Islámico. Sin embargo, si Al Assad lleva a cabo otra matanza masiva utilizando armas químicas, él y sus militares pagarán un alto precio”, advirtió Spicer en el comunicado. Poco después de difundirse la nota, la embajadora estadounidense ante la ONU, Nikki Haley, advirtió, en un mensaje en Twitter, que cualquier nueva matanza de sirios no será sólo culpa de Al Assad sino también de Siria e Irán, que se apoyan “en la muerte de su propia gente”. s