La inflación láctea

La inflación en los lácteos fue de 29,5% en 2016, nueve puntos más que el promedio de la canasta de alimentos básicos, según datos que público esta semana el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), que hizo notar que el crecimiento de los precios en este rubro, muy encima del resto de los productos alimenticios esenciales, se debió a la restricción de oferta de leche generada por los desastres climáticos y la ausencia de incentivos económicos para invertir o directamente permanecer en la actividad. La crisis entre los tamberos repercutió en las góndolas. El sobresalto en el sector fue tema de tratamiento periodístico durante bastante tiempo y el resultado de esos inconvenientes, por lo que se puede colegir, se trasladó a los precios.

Esto obliga a evaluar cómo puede incidir una catástrofe (de cualquier tipo) en la evolución de los costos y especialmente en el bolsillo de los consumidores. La reflexión viene a cuento porque en Goya advierten que podría faltar leche. Sucede que la segunda ciudad de la provincia se abastece de ese producto de distribuidoras santafesinas y en menor medida entrerrianas que llegan por vía de la ruta de Esquina, actualmente cortada por la caída del puente sobre el arroyo Guazú. Pobladores de Goya señalaron que hay creciente desabastecimiento en productos lácteos, todavía no es grave, pero se puede complicar si se acentúa con el paso del tiempo. Algo parecido sucede con las hortalizas. Es la secuela menos imaginada, sin embargo la que más impacta, de la catástrofe del puente caído. Afecta a toda la población. Los obstáculos para el transporte de cargas terminan siendo un factor inflacionario por vía del desabastecimiento. El mercado, para colmo ya viene alterado. En junio de 2017, de acuerdo con los últimos datos publicados por el Indec, la canasta de productos lácteos básicos en la ciudad de Buenos Aires registró un aumento promedio de precios de 29,5% respecto del mismo mes del año pasado versus 20,4% el promedio de alimentos y bebidas no alcohólicas. Según un relevamiento de NORTE de Corrientes en supermercados de esta ciudad, el precio de la leche en polvo de 800 gramos saltó de $96 en mayo a $100 en junio (ver página 14). Este dato viene a confirmar la tendencia que detectó el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. El organismo señaló que el ranking de subas interanuales de precios lácteos es encabezado por el yogur firme (+53,5%), manteca (+48,4%), dulce de leche (+32,0%) y la leche en polvo entera (+31,4%). En tanto, el consumo de este último producto viene en ascenso en el marco de un proceso de “africanización” de la demanda interna de lácteos, sostuvo un informe del sitio Valor Soja. Los productos que menor ajuste interanual de precios registraron -según el relevamiento del Indec- fueron el queso cremoso (25,9%), la leche fresca entera en sachet (+26,7%), el queso sardo (+26,8%) y el pategrás (+26,8%). El crecimiento del precio de los lácteos se presenta en simultáneo con una reducción de las ventas formales -medidas en volumen- realizadas por las principales industrias lácteas, lo que no necesariamente indica una caída del consumo real, pues buena parte del mismo puede haber migrado al circuito informal. La escasa disponibilidad de leche obligó a las industrias lácteas a abonar valores por la leche superiores a los de su capacidad teórica de pago: el último precio de referencia publicado por la Subsecretaría de Lechería, correspondiente a mayo pasado, fue de 5,46 pesos el litro, una cifra 37,8% superior a la de mayo de 2016. Ese ajuste, sumado a costos comerciales, logísticos y laborales crecientes, se terminó trasladando a los consumidores locales, estimó el reporte.s