Los márgenes del negocio

En promedio, 40 mil personas cruzan por día el puente San Roque González de Santa Cruz, que une las ciudades de Posadas (Argentina) y Encarnación (Paraguay). Los reportes de la prensa misionera advierten que las larguísimas colas de autos obligan a esperas de casi tres horas para poder completar los trámites aduaneros y así todo la gente igual se somete al esfuerzo con tal de hacer una diferencia económica (que no es pequeña) en las compras del otro lado de la frontera. Sucede en estos días, aunque la fiebre por las compras en el Paraguay viene desde el trimestre final del año pasado. Se acentuó ahora con las vacaciones de invierno y todo hace suponer que no se detendrá, a menos que cambien radicalmente las condiciones, lo que no parece posible por el momento.

Las ventajas que ofrece el comercio paraguayo resultan difíciles de igualar; en Encarnación se consiguen productos a mitad o menos del valor que rige en la Argentina. Electrónica, electrodomésticos, indumentaria, zapatos y zapatillas, bazar, herramientas; la oferta es amplia y la calidad variable, como en cualquier latitud. El precio define y, por eso, ganan los paraguayos. Esto explica por qué no funcionó el plan pergeñado por la Cámara Argentina de la Mediana Empresa (Came) con los bancos para habilitar un programa de ventas con tarjetas de crédito en doce cuotas sin intereses. Se supone que el beneficio está en vigencia en 70 ciudades fronterizas de la Argentina, cinco de la provincia de Corrientes, pero no cambió la ecuación comercial. Aquí, en la capital correntina, una de las cámaras que nuclean al empresario salió a advertir que las ventas cayeron casi un 30% y el panorama es desalentador porque, en paralelo, se incrementa la actividad informal con mercaderías que llegan desde el exterior, puntualmente ropa de Paraguay y zapatos de Brasil, por citar el rubro indumentaria. Los productos vienen desde los tres países fronterizos, Paraguay, Brasil y también Uruguay, a un costo mucho más bajo, alimentando un circuito informal que compite, sin pagar impuestos, rentas, alquiler y cargas laborales, con los negocios legalmente constituidos. En el volumen de las obligaciones está la clave, dicen los directivos del sector empresario. Y razón no les falta, incluso el Gobierno central se manifiesta advertido de esta situación, pero hasta el momento no ha hecho nada al respecto. Mientras tanto la gente sigue yendo a los países vecinos a hacer sus compras. El deterioro del sector comercial es inocultable, constituye el colofón de una serie de factores económicos que empujan esa tendencia. Según el último informe que dio a conocer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), las ventas en cantidades en supermercados cayeron 2,5% en mayo en forma interanual mientras en los centros de compra o shoppings la baja alcanzó el 4,3%. Si se toman en cuenta los resultados de la medición a precios corrientes, teniendo en cuenta el impacto de la inflación de precios, en los supermercados se registró una suba del 19,9% y en los shoppings un aumento del 12,3%, también en la comparación contra mayo del 2016. El organismo volvió desde abril último a publicar las variaciones sobre cantidades de artículos vendidos, ya que en abril de 2016 se realizó el primer cálculo de inflación, lo cual permite realizar de nuevo esa comparación. Las cifras corresponden a las ventas relevadas en 61 supermercados de todo el país y a 37 shoppings de la CABA y el Conurbano. Las subas más importantes de ventas en supermercados se registraron en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (con 22,8%); en 24 partidos del Gran Buenos Aires (22,4%); Entre Ríos (21,8%); y Córdoba (21,4%). Como es lógico, Corrientes está al final de la grilla. s