Miguel, de panchero a guardavida
Asegura que se llama Víctor Miguel Benítez, porque así lo bautizaron sus padres, pero un error en la partida de nacimiento indica que su nombre es Víctor Manuel. “No sé que dice ese papel, yo sé que me llamó Miguel”, desafía la legalidad. La anécdota abrió la charla de NORTE de Corrientes con uno de los guardavidas que hace hace seis años cumple funciones en los balnearios.
Su historia es particular, comenzó en la playa, pero no en la arena.
Corría el año 2011 y poco a poco las playas en la zona sur de la costanera comenzaban a tomar forma. Mientras, desde su puesta de venta de panchos, frente a un conocido boliche de la costanera, Miguel observaba los cambios de fisonomía del lugar, dragas que sacaban arena, locales que eran lentamente desmantelados y un sitio que comenzaba a cambiar.
Una tarde vio que un joven pescador había caído a las aguas del Paraná y no dudo en correr para rescatarlo. “Ese hecho fue lo que despertó algo en mí y de ahí me empecé a preparar hasta que logré formar parte del primer grupo de guardavidas”, recordó el hombre. Y agregó que los primeros años no fue fácil, vendía panchos toda la noche y a las 7 de la mañana cerraba todo y se alistaba para, torpedo en mano custodiar las playas. Así desde 2012 y hasta 2013.
“Tengo cinco hijos y había que trabajar para darles de comer”, contó, y destacó que hace dos años decidió dedicarse a estar en las playas. “Deje los panchos y me vine exclusivamente para acá”, sintetizó.
Desde hace seis años Miguel suma horas y días enteros dedicados al resguardo de los bañistas durante todo el año, ya que es parte del plantel estable de guardavidas de la Municipalidad. “Estamos todo el año sacando gente del agua, personas que no advierten la peligrosidad y otras que toman drásticas decisiones”, describió el hombre.
Su historia refleja la de otros tantos guardavidas que ponen en riesgo su propia vida para salvar a la gente. Al ser consultado sobre los rescates realizados, dijo: “Llevo contados unos 12 rescates que me marcaron”, dijo, y aseguró que el secreto es reaccionar rápido y dar seguridad a las personas que se encuentran en peligro.
En tanto, describió que, tras tantos años de trabajo, aprendió que el mayor peligro está en el descuido a los niños. “Muchas veces las familias vienen y se dedican a tomar sol, no prestan atención a dónde están sus hijos, y los niños en un segundo desaparecen, no miden la peligrosidad y ahí aparecen los problemas más grandes”, contó.
Miguel tiene cinco hijos y cuida a cada pequeño como si fuera propio. “Les presto mucha atención, pero también me acerco a las madres para pedirles que se hagan cargo, porque les recuerdo que no son niñero”, señaló entre risas.
Ayer, como lo hizo durante todo el año, el hombre estaba en la playa Arazaty I, donde estima que estará durante todo el verano, de 8 a 14, cumpliendo con su horario, y de 14 a 20 se dedica al alquiler de kayaks. “Mi hijo más grande, Daniel, de 18 años, hizo la prueba para ser guardavida este año, esperamos que pueda entrar y así estaremos juntos en esto”, manifestó. s
MIGUEL TRABAJA EN LAS PLAYAS, AHORA ESPERA SUMAR A SU HIJO DANIEL.
Miguel Benítez
Guardavida.
Llevo contados unos 12 rescates que me marcaron en estos años de trabajo.