Analizan si cooperativas de servicios son viables para brindar internet

El suministro de banda ancha de Internet en la zona rural es difícil, debido a la escasa cantidad de usuarios que desalientan las inversiones en infraestructura fuera de los grandes centros urbanos. Por ello, una investigación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) busca determinar si resultaría factible expandir la cobertura geográfica de la conectividad a partir de un operador históricamente presente en el medio rural: las cooperativas de servicios públicos. Es decir que estas entidades puedan controlar la expansión de la red en la zona rural. Considerando que la expansión de la cobertura de Internet, acompañada de mejoras en la calidad del servicio, hasta ahora se limitó casi únicamente a grandes ciudades. La provisión de banda ancha rural se dificulta principalmente por la extensión territorial del país y la baja rentabilidad de cualquier inversión en tecnología fuera de las urbes mayores. Ante esa realidad, el Programa de Telecomunicaciones Rurales de la Facultad de Ingeniería de la Unne tiene en marcha una investigación para determinar condiciones de viabilidad para extender la conectividad a zonas rurales de Argentina recurriendo al operador histórico más antiguo en las mismas, que son las cooperativas de servicios públicos, que desde hace varios años han incursionado en el negocio de las telecomunicaciones y manejan la distribución de servicios. “Queremos examinar detalles de la factibilidad técnica, económica, institucional y jurídica de las cooperativas para adicionar servicios de banda ancha rural a sus respectivos portafolios de servicios en red”, señala el ingeniero Darío Goussal, director del grupo de investigación. El equipo de trabajo, que funciona en el Departamento de Electricidad y Electrónica de la Facultad de Ingeniería de la Unne, dispone de una base de datos con más de 1.000 cooperativas de telecomunicaciones, electricidad, agua potable y otros servicios públicos de Argentina y EE.UU., con lo cual los resultados del estudio tendrían alcance nacional e internacional, aunque la prioridad será determinar las barreras y vías de expansión en la región NEA. De las más de 600 cooperativas de servicios activas en el país, en la base de datos del Programa de Telecomunicaciones Rurales (PTR) sólo una treintena provee conectividad a abonados rurales, en su mayoría cubriendo sólo algún sector del área de concesión.s