Cuando el puerto fue motor de una ciudad asociada al Paraná

En medio de las reunio­nes y negociaciones entre Nación, Provincia y Munici­pio, para la implementación del proyecto de “Desarrollo Costero” que significará la refuncionalización del puer­to local y con ello la desapa­rición de los edificios para configurar un nuevo esce­nario, hay una definición de fondo que está pendiente: la matriz del desarrollo.
Con un puerto nuevo pen­sado para el turismo y los servicios de entretenimien­tos, Corrientes abandona el afán productivo, industrial, que caracterizó desde sus orígenes esa estación fluvial. Y si no es así ¿dónde habrá de continuarse con esa la­bor? ¿en que lugar se desple­gará la actividad portuaria?
En su momento, el puerto fue el motor de empuje de una ciudad que miraba al río Paraná y que crecía asociado a la navegación y el comercio con la exportación de manu­factura. No fue por casuali­dad que tuviera, a la par, un desarrollo importante en la industria de los astilleros; era la representación de un modelo de provincia que sustentaba su anhelo de pro­greso en factores ligados a la producción de bienes.
El paso del tiempo trasto­có aquello y hoy el vehículo para el desarrollo sería otro modelo que todavía las au­toridades no han puesto en claro. Como sea, la transfor­mación del puerto supone un paso adelante, necesario, que podría revitalizar una amplia zona que está lamen­tablemente dormida. Hay edificios en desuso, como lo describió el titular de la Sub­secretaría de Puertos y Vías Navegables.
Sea “Puerto Madero” o algo parecido, o distinto pero con el mismo impetu, lo deseable es que siga ha­biendo un puerto para dar salida al sector productivo, tal como fue desde un prin­cipio y tuvo su apogeó en el siglo pasado.
Nació con la llegada de los fundadores, que desembar­caron en Arazaty y que por no tener buen “tenedero” (lugar para afirmarse el an­cla) y “fondeadero” (lugar de protección de las em­barcaciones de vientos y corrientes) se lo trasladó a una ensenada -denomi­nada por los indios Ñaró-, Punta San Sebastián. Allí estuvo hasta el siglo XIX.
El Gobierno provincial dictó, el 19 de julio de 1832, la ley provincial Nº 319, por la cual se dispone la compra de terrenos para la amplia­ción y seguridad del puerto “facultando al Poder Ejecu­tivo para que tome las me­didas convenientes para la seguridad y extensión del puerto de la ciudad de Co­rrientes”, disponiendo para ello “desde las casas de la Aduana” hasta una cuadra al este de los edificios situados sobre la misma barranca. Esta medida no se llegó a materializar y el puerto con­tinuó en la misma situación, fondeando los buques en la ensenada de San Sebastián, desembarcando la carga y pasajeros a carretas o em­barcaciones menores hasta la costa propiamente dicha.
En octubre de 1876 se co­locó la piedra fundamental del actual puerto. Por decre­to del Poder Ejecutivo nacio­nal, el 30 de junio de 1884 se aprueban los planos, espe­cificaciones y presupuesto para la construcción de un muelle, muralla y terraplén en el puerto de Corrientes. Esta obra fue la primera se­riamente encarada que dio origen al actual puerto de corrientes, levantándose las mismas en el lugar donde se encuentran los muelles actuales (extremo oeste en­tre las calles La Rioja y San Juan).
Entre los años 1940-1942 se iniciaron las obras de de­molición de las propiedades que habían sido expropiadas por el Gobierno de la pro­vincia de Corrientes para la Nación, que a través del decreto Nº 68877/1935 dis­pone la construcción de la estación fluvial del puerto de Corrientes. Se constru­yeron los nuevos muelles de hormigón armado que reemplazaron a las antiguas estructuras de madera dura, que permitieron recuperar espacios. Las obras del puer­to finalizaron en el año 1950, y se mantienen.s