Meza, casi sin inferiores, será el tercer correntino en un Mundial

Desde aquella goleada histórica (en un amistoso) que recibió la selección argentina por 6 a 1 en un encuentro amistoso contra España, en marzo último, se habla del que el volante Maximiliano Meza merece un lugar en la lista de 23 que defenderán la camiseta albiceleste en el Mundial. Es que el nacido en Caá Catí, Corrientes, fue el único que aprobó ese examen en su primera convocatoria. Pero no iba a ser fácil para el de Independiente de Avellaneda, ya que tenía que luchar contra los Pérez (Pablo y Enzo), Ricardo Centurión y Diego Perotti. Sin embargo, su nivel, el flojo momento de algunos, las salidas nocturnas de otro y el supuesto “ok” de Lionel Messi, sirvieron para que la provincia de Corrientes tenga un tercer representan en la mayor cita del fútbol mundial. Antes fue Guillermo Franco, quien defendió los colores de la selección de México en el Mundial de Sudáfrica 2010 y anteriormente el goyano Pedro Monzón, primer jugador que fue expulsado en una final del mundo, en la que Argentina cayó 1 a 0 contra Alemania Federal. Como contrapartida a esa expulsión, Monzón le anotó el gol a Rumania (empate 1 a 1) que clasificó a Argentina a octavos de final. Meza, de 26 años y nacido en Caá Catí, la ciudad de poco más de 7.000 habitantes del departamento de General Paz, tiene una vida digna de grandes anécdotas relacionadas al fútbol, ese deporte al que llegó casi por casualidad y que ahora le ha dado su mayor alegría: es uno de los 23 de la lista de Argentina para el Mundial de Rusia 2018. Meza jugaba a la pelota por diversión. No se le pasaba todo ese derrotero de probarse en un club, en otro y en otro más en busca de que alguien le abriera la puerta. Asistía a un club de barrio, Cambá Porá, que se define en sus redes sociales como el club más ganador y con más historia de Caá Catí. De allí salió el “Keko” Daniel Villalva (debutó en River) y Eduardo Meza, Mezita, un histórico del equipo, maestro rural y papá de Maxi, quien le trasladó algo de toda esa pasión que el fútbol inyectaba en sus venas. Keko emigró a River, pero Maxi decidió quedarse hasta que un día su vida se cruzó con la del Indio Ortiz, quien coordinaba las inferiores de Gimnasia, y rápidamente se lo llevó a La Plata para someterlo a una prueba. “Es una excelente persona y un gran jugador, tiene mucha visión de juego y me alegra mucho que Troglio le dé la oportunidad que se merece”, dijo Ortiz cuando en 2012 el ex campeón del mundo con la selección argentina lo hizo debutar en la primera división. Meza llegó al Lobo con edad de quinta división (no más de 18 años) y obtuvo un lugar en la pensión. Debutó en la primera (B nacional) en 2012. En Gimnasia, en poco tiempo, mostró todo su talento y capacidad, tanto que rápidamente Independiente fue en su búsqueda. Para llegar al Rojo, el club pagó dos millones de dólares por el 65% del pase. Su capacidad no tardó en emerger con la camiseta del Rojo, y el ojo de Jorge Sampaoli se posó en él. Fue entonces que a los 26 años tuvo que bailar con la más fea (en la derrota contra España). Ese rendimiento, y sobre todo su regularidad en Independiente (fue campeón de la Sudamericana), le permitió ser convocado. El ojo del entrenador de la selección se enfocó en el fútbol local y Meza se transformó en el batacazo. Hoy, aquel flaquito que jugaba a la pelota sólo para divertirse, y que vio cómo su primera gran oportunidad en el fútbol se transformaba rápidamente en frustración, fue convocado hoy al Mundial. Hoy Caá Catí, el pueblito de los 7 mil, se recibe de grande de la mano de su embajador deportivo. Uno de los 23 que van al Mundial.s