El mármol que resguarda la historia misma de Corrientes

En medio del granito, el mármol que en algunos casos está hasta deslucido y poco cuidado, se encuentran los nombres más representativos de la historia de Corrientes. Allí descansan los restos de los personajes que por uno u otro motivo quedaron guardados en la memoria colectiva de una ciudad que tiene más de 400 años de historia. El cementerio San Juan Bautista fue habilitado en 1874. En enero de 1871, apenas concluida la Guerra de la Triple Alianza, llegó la fiebre amarilla desde Paraguay a Corrientes. Esa epidemia que duró varios meses diezmó a la población. Durante el azote de esa enfermedad falleció heroicamente el doctor José Ramón Vidal y un grupo de practicantes que vinieron de Buenos Aires a asistir a la comunidad. En los primeros patios del cementerio, declarado incluso Patrimonio Histórico y Arquitectónico tanto municipal como provincial, se encuentran los panteones de no sólo reconocidas figuras de la vida de la provincia sino también verdaderos monumentos, obras de arte. Es como si la ciudad de lo vivos se trasladara a través de estas construcciones a la ciudad de los muertos. La idea, sin lugar alguna, no era otra que buscar trascendencia. Cuanto más altos, más sobresalían de los demás y más cerca estaban del cielo. Creencias o no, que hoy son una marca registrada del San Juan Bautista. Así, entre los vestigios históricos se puede mencionar la bóveda de la familia Vidal, donde está sepultado José Ramón Vidal, el médico que atendió en Corrientes durante la epidemia de fiebre amarilla -por eso fue declarada Monumento Histórico Nacional -, dado que el profesional cuando su ciudad viviera este doloroso momento estaba en Buenos Aires cumpliendo funciones como senador nacional; pero no dudó en dejar ese cargo y venir a su tierra natal a prestar sus servicios de médico. Lo hizo con varios médicos que lo apoyaron. En ese momento fallecieron dos de ellos, que eran practicantes, y él. También descansa en este lugar su hijo Juan Ramón, que fue gobernador de la provincia dos veces -se lo considera el gobernador más joven ya que asumió con 26 años-; su esposa Eloísa Torrent y su cuñado Juan Francisco Torrent, que fue el gobernador liberal. “Por eso se dice que en este monumento está materializado el pacto autonomista liberal”, dijo Sergio Gómez en el programa de televisión “Ventana Social”. Pero uno de los que más trascendencia tiene fuera de las paredes del camposanto, es el mausoleo de la familia Pampín. La viuda de Juan Vicente de Pampín encargó esta construcción que es el ensamble de varias obras de catálogo. Se lo hizo así porque en esa época en Europa ya era furor el turismo de cementerios. El cuadro principal es una pareja despidiéndose. Es inspiración de una obra del cementerio de Génova con la resignificación de la despedida de la pareja que, por las fotos que hay de Juan Vicente, la realizaron tal cual era. Se trata de una obra ecléctica integrada por diferentes elementos para conseguir este conjunto arquitectónico, debajo del cual está la cripta donde yacen los restos de la familia. María Mantilla vio morir a su esposo, a su hijo mayor en 1922 y luego a su hijo menor en la década del ‘40. Ella muere en el ‘68 en Buenos Aires y su familia la trae para que descanse junto a sus familiares. La trascendencia que tiene en realidad se la da la tragedia que sufrió su hijo menor, quien se casó con Ana María Meabe en la década del ‘20 -el 1 de abril de 1922-. El 1 de junio partieron hacia Posadas, donde iban a realizar transbordo y tomar el buque que los iba a llevar a la inauguración del hotel Cataratas. A la altura de San Ignacio, a las 3 de la madrugada aproximadamente, el buque se incendia. La mayoría del pasaje muere quemado y el otro ahogado. Ahí empieza la historia de los Pampín, porque se dice que Ana suele aparecer en el Sanatorio del Litoral vagando por los pasillos de la casa que iba a ser el hogar de su familia cuando regresaran de este viaje. Historias como éstas hay muchas, incluso se puede decir que la bóveda más antigua es la de una de las Cautivas Correntinas, Victoria Ceballos, que falleció en 1922. La crónica dice que ésta fue la primera bóveda construida por la familia política de Victoria, pero luego quedó en estado de abandono y cuando se reconstruyó se perdió la antigüedad. De su estado original sólo quedó una puerta de herrería muy histórica. Hoy, ella -junto a las otras cuatro Cautivas- descansa en la iglesia La Merced, frente a la plaza 25 de Mayo. (L.T). s