Bautismo en la mayor para Scaloni, ante la débil y castigada Guatemala

Un bautismo de fuego para la nueva Argentina, sin el histórico Lionel Messi y con entrenador interino, será el amistoso de este viernes en Los Angeles frente a Guatemala, resucitada tras dos años de suspensión de Fifa. El encuentro se jugará en el estadio Memorial Coliseum, con aforo para 93.000 espectadores, a las 00 del sábado, hora argentina. El entrenador interino de la albiceleste, Lionel Scaloni, llamó a filas a un plantel con sangre nueva. “Tenemos claro que necesitamos sumar gente a esta nueva aventura. Es el momento de la renovación. El momento de llamar a estos chicos es ahora. Tienen un enorme potencial”, dijo Scaloni, sin pergaminos como DT y apenas un torneo juvenil Sub-20 ganado este año en la española L’Alcudia. Scaloni dejó fuera de esta convocatoria a los históricos Messi, Ángel Di María y Sergio Agüero, tras el fracaso en el Mundial de Rusia 2018. El estelar y capitán Messi aún no ha dado pistas sobre si desea continuar en la selección albiceleste, con la que no ha ganado título alguno a nivel de mayores, en medio de una sequía de un cuarto de siglo. El seleccionador guatemalteco, Walter Claverí, afronta otro reto. Debe probar jugadores, en una suerte de ensayo y error al iniciarse una nueva era para la Bicolor, que estuvo afuera del planeta fútbol, sancionada por la federación con dos años por rechazar pautas de normalización institucional. El mediocampista José Manuel Contreras está confirmado en la escuadra titular. Además del experimentado centrocampista creativo, también se alistó el arquero del colombiano Alianza Petrolera, Ricardo Jerez. Por el peso de la historia, la albiceleste lleva una ventaja. La goleó en un amistoso 4-0 en 2013. Pero el fútbol siempre es una caja de sorpresas. Más aún cuando entrarán al campo jugadores que aún no terminaron de familiarizarse entre sí. La idea de Scaloni era poner de entrada a quien considera los tres magníficos del nuevo tiempo: Mauro Icardi (Inter, Italia), Lautaro Martínez (Inter, Italia) y Paulo Dybala (Juventus, Italia). Pero los dos primeros están con sobrecargas musculares y el tercero demorado por un problema legal con su ex apoderado. Por lo tanto intentará con otros que también andan sobre rieles: Cristian Pavón (Boca), Giovani Simeone (Fiorentina, Italia) y Gonzalo Martínez (River). Esta vez el capitán será el lateral Nicolás Tagliafico, en lugar del lesionado arquero. En la línea de fondo, se desplegarán Alan Franco (Independiente, Argentina), Renzo Saravia (Racing Club, Argentina) Ramiro Funes Mori (Villarreal, España) y Tagliafico (Ayax, Holanda). Claverí sabe el poderío rival, pero no resigna dar una sorpresa. Tendrá a Allen Yanes, quien milita en Red Bull II de la liga norteamericana. Guatemala llega al juego contra Argentina motivada por las dos victorias 3-0 y 1-0 a Cuba en agosto, en los primeros duelos que marcaron el retorno a las competencias internacionales. Sin embargo, nunca ha podido clasificarse a un Mundial de la Fifa, y sólo en 2011 pudo participar en el torneo sub 20 disputado en Colombia, donde fue eliminado en octavos de final. La selección guatemalteca no cuenta de momento con una estrella consagrada, tras el retiro después de las eliminatorias a Rusia 2018 del mítico delantero Carlos “Pescado” Ruiz, máximo goleador de la escuadra chapina.s