La importancia de la Virgen de La Merced en la historia de los correntinos

“Hacia 1660, cuando la ciudad estaba siendo atacada por plagas de langostas y una gran pobreza a causa de la escasez de alimentos, los padres Mercedarios solicitaron al Cabildo de Corrientes que Nuestra Señora de las Mercedes sea proclamada Patrona y Auxiliadora de la ciudad”, explicó a NORTE de Corrientes Alexis Dabat, quien hoy ofrecerá a las 19 una conferencia que lleva como nombre “La devoción a Nuestra Señora de la Merced en la historia de Corrientes”. En este marco se explayará no sólo sobre la historia, sino sobre la significancia de la figura de la Virgen para los correntinos. Para quienes deseen conocer más respecto al tema, vale mencionar que la disertación tendrá lugar en el Palacio de la Legislatura correntina (Salta 545) y está organizada por la Municipalidad de Corrientes de manera conjunta con el programa “El Senado también es Cultura”, que desde hace varios años implementó el vicegobernador Gustavo Canteros y que lleva adelante la artista Nathalia Rodríguez. Alexis Dabat, cabe destacar, es miembro de Número de la Junta de Historia de la provincia de Corrientes y un estudioso de este tema. La charla que brindará en la jornada de hoy se realiza en el marco del Programa de Capacitación Permanente para los agentes de información turística de la ciudad. Por su parte, la Secretaría de Turismo, Cultura y Deportes de la Municipalidad de la Ciudad de Corrientes agradece la participación de la Honorable Cámara de Senadores a través del Programa “El Senado también es Cultura” en este homenaje a la patrona de la ciudad. Hacia 1660 cuando la ciudad estaba siendo atacada por plagas de langostas y una gran pobreza a causa de la escasez de alimentos, los padres Mercedarios solicitan al Cabildo de Corrientes que Nuestra Señora de las Mercedes sea proclamada Patrona y Auxiliadora de la ciudad. El Acta Capitular del Cabildo de Corrientes del 13 de septiembre de 1660 declara solemnemente el primer voto a Nuestra Señora de las Mercedes como Patrona de la Ciudad y sus contornos. Otra acta capitular del Cabildo fechada el 14 de octubre de 1799 ratifica el voto solemne de 1660. Posteriormente, el Cabildo la volvió a jurar como patrona en 1813 y en 1816. El 23 de septiembre de 1960, la Legislatura Provincial sancionó la Ley Nº 2.117 en oportunidad de cumplirse el tercer centenario del primer voto, reconociendo a Nuestra Señora de La Merced como “Patrona de la ciudad y sus contornos, quedando la obligación de este gobierno de celebrarla cada año solemnemente”. El gobernador Fernando Piragine Niveyro promulgó la ley el 24 de septiembre de 1960, renovando el Voto-Juramento de 1660 a María de La Merced como Excelsa Patrona de la Ciudad. Sobre este tema Alexis Dabat agrega que, según el padre Gabriel Possenti, analizados los documentos, el Cabildo de Corrientes cumplió con todos los requisitos previstos por el Derecho Canónico para la proclamación con carácter canónico del Patronato de la Virgen. El Voto-Juramento de 1660 se hizo siguiendo el procedimiento “que en derecho es necesario” (entiéndase que los cabildantes conocían el Derecho Eclesiástico). Posteriormente la autoridad eclesiástica competente debe ratificar la elección, en este caso los padres Mercedarios del Antiguo Convento de La Merced. Finalmente la Santa Sede debe analizar y aprobar la elección para ser confirmada con carácter canónico. El 23 de septiembre de 1960, la Legislatura Provincial sancionó la ley Nº 2.117 en oportunidad de cumplirse el tercer centenario del primer voto, reconociendo a Nuestra Señora de La Merced como “Patrona de la ciudad y sus contornos, quedando la obligación de este gobierno de celebrarla cada año solemnemente”. El gober nador Fernando Piragine Niveyro promulgó la ley el 24 de septiembre de 1960, renovando el Voto-Juramento de 1660 a María de La Merced como Excelsa Patrona de la Ciudad. Desde aquel día de 1660 generaciones de correntinos a lo largo de más de tres siglos han tributado devotamente su homenaje a la Virgen de La Merced como Madre y Patrona de nuestra ciudad. Esta antigua devoción está presente en hitos de la historia de Corrientes como la Batalla de Laguna Brava, el 6 de mayo de 1843, donde triunfó el general Joaquín de Madariaga mediante la intervención de una misteriosa mujer que la tradición atribuye a la Patrona que acudió en auxilio de su ciudad. El regreso de las Cautivas Correntinas de la Guerra del Paraguay en 1869 cuando cumplen su voto de gratitud a la Redentora de Cautivos es otro de los momentos históricos de la devoción popular. La imposición de las insignias de Generala del Ejército Argentino por el Presidente de la Nación, Teniente General Edelmiro Farrel, en agosto 1944, y la Coronación Pontificia producida el 24 de septiembre de 1957, son jornadas que han marcado la historia del siglo XX en la memoria de la ciudad. La historia también cuenta que el General Belgrano durante la batalla de Tucumán, el 24 de septiembre de 1812, en plena guerra por la independencia, puso toda su confianza en Dios y en Nuestra Señora de la Mercedes, a la que adopta como Patrona del Ejército. Por lo tanto, esta charla es más que propicia dado que todas las fechas importantes en torno a la Virgen de la Merced se dan en septiembre. Por lo tanto, hoy la Legislatura correntina le rendirá homenaje. s