Un desguace que aleja a Corrientes de la industria del río

Este 31 de diciembre el portón de hierro forjado de ingreso a las dependencias ubicadas en la avenida Juan Torres de Vera y Aragón 1301 se cerrará con canda­do. A partir de ese momento arrancará un nuevo capítulo en el desguace definitivo del ahora ex distrito Paraná Su­perior de la Dirección de Vías Navegables.
Sin duda, este fue un año de resistencia por parte de los trabajadores de esa re­partición correntina por evi­tar no solo la pérdida de su fuente laboral sino también por lo que implica el desar­me, remate de las instalacio­nes y de las embarcaciones, el desmonte de edificios históricos, la pérdida de do­cumentos casi centenarios, entre todo lo que supondrá la liquidación definitiva de ese sitio.
Hasta principios de 2018 eran aproximadamente un centenar los empleados que se desempeñaban allí. De ellos, algunos se jubilaron, otros aceptaron un retiro voluntario o renunciaron, no obstante al cierre de la edición de este Anuario, son 24 los trabajadores que con­tinúan la lucha por evitar quedarse sin puestos. Tres de ellos son delegados gremia­les que gracias a los fueros sindicales podrían conservar sus puestos, pero de los 21 restantes -todos en condi­ción de contratados- el 90% está convencido de presentar un amparo en la Justicia para evitar quedarse en la calle. El próximo lunes 31 finali­zan sus contratos, y durante este año los funcionarios nacionales les aseguraron y ratificaron que no serían re­novados.
Mientras tanto, el portón de hierro y el muro que se ex­tiende a lo largo de la avenida Juan de Vera, desde la inter­sección con Mendoza hasta la entrada al Parque Mitre, ocultan de la vista general un mundo que hasta hace dos décadas bullía de actividad portuaria, pero que hoy per­manece en una quietud casi apabullante.
Una recorrida por ese lu­gar que se encuentra a solo cinco cuadras del centro de Corrientes, permite advertir que todo parece suspendido en el tiempo. Hay edificacio­nes antiguas de estilo fabril inglés que están cerradas o en las que sólo se ve entrar o salir a una persona muy de vez en cuando. Maquina­ria parada, antiguas boyas y balizas oxidándose a la intemperie, embarcaciones amarradas y agolpadas en la costa, un poco más cerca ha­cia el Este otra nave de gran porte se halla supuestamen­te en etapa de arreglo. Más galpones cerrados, motores paralizados, herramientas arrumbadas juntando polvo, mientras el pasto y los yuyos hacen lo suyo y avanza ex­tendiéndose entre las grietas que presenta el asfalto de las calles internas.
Si todo progresa tal como es la intención del Gobier­no nacional, con la venia de las administraciones de esta Provincia y el Municipio ca­pital, en pocos meses el Dis­trito Paraná Superior que­dará reducido a la nada. El desguace definitivo de Vías Navegables, que comenzó a gestarse hace ya mucho tiempo, terminará de con­cretarse.
Lo que la gestión de Mauri­cio Macri ejecuta desde mar­zo de este 2018, empezó hace varias décadas con la progre­siva desfinanciación de las dependencias de Corrientes, al igual que en gran parte del país, sumado al permanente abandono oficial, la falta de interés por el mantenimien­to edilicio, el arreglo de em­barcaciones y maquinarias paradas. También detrás de cada funcionario de turno hay una lógica y un interés privado, que lo lleva a eva­luar como más positivo y conveniente la tercerización de los trabajos y las tareas que se prestaron durante 120 años a través de este distrito. “Es más fácil contratar una firma privada de otro lado, pagar millones de pesos a arreglar lo que hay y dispo­ner del personal capacitado”, dice Osvaldo Sabao, quien con siete años de antigüedad será jefe de Personal hasta fin de año.
En Vías Navegables hay diez embarcaciones de dis­tinto porte y función que están sin funcionar, muchas necesitan refacciones, pero tienen la orden de la Nación de ni siquiera subirse a ellas.
Mientras tanto, la esca­sa actividad que se escucha proviene de los trabajos que se realizan en las instalacio­nes lindantes de la Escuela de Construcciones Portua­rias y Vías Navegables, que supuestamente es refaccio­nada, pero las obras también van muy lentas.
El desguace de Vías Nave­gables no es casual y se debe a una planificación mayor. Al meganegocio inmobiliario impulsado en conjunto por la Nación, Provincia y Mu­nicipio: el polémico Plan Ur­bano Costero y que se dará a través de una herramienta financiera, que tiene la venia del Ejecutivo y el Legislativo provincial, que es la Partici­pación Público-Privada.
Con esta intención los funcionarios nacionales, provinciales y municipales apuntan a refuncionalizar la zona portuaria para transfor­marla en un Puerto Madero Correntino; con nuevos es­pacios para una terminal de catamaranes de paseos por el río, servicios gastronómicos y sobre todo un desarrollo inmobiliario con edificios de hasta 35 pisos de altura.
El último trabajo que rea­lizó el Distrito fue el draga­do de los puertos Pilar, Paso Cancha Larga, Travesía Lo­bato, Guiratí en la vecina cos­ta paraguaya, mediante un convenio firmado con el país vecino entre 2013 y 2014. Un año antes, en 2012 tuvieron a su cargo el refulado de la playa Arazaty de esta capital y el dragado del Puerto de Barranqueras en Chaco.
EL COMIENZO DEL FIN
La reestructuración -tal como el Gobierno nacional llama al cierre, vaciamiento y desguace de los distritos del Norte del país de Vías Navegables- comenzó a ha­cerse efectiva con el decreto presidencial Nº 174 del 2 de marzo de este año. En forma expresa señalaban: “Se resol­vió el cierre de los espacios de trabajo que se encuentran en estado crítico, no siendo aptos para el desarrollo nor­mal de las tareas que los tra­bajadores que allí se desem­peñan”, y en esta situación se encuentra por tales criterios nacionales, el Distrito de Co­rrientes.
Lo que no decía el texto pero que les fue inmediata­mente informado a los em­pleados fue que al personal no se le renovaría el contra­to por un nuevo año, mien­tras que los trabajadores de planta que quedaban serían reubicados en otras futuras oficinas que tenga el área.
Pero esta reformulación de las dependencias impli­ca también un remate, por valores muy inferiores a sus precios reales que cuestan millones de toda la flota de embarcaciones con las que cuentan esas dependencias; que según trascendió en su momento se hablaba de re­mates individuales con base de $1 -sí, un peso- práctica­mente un regalo.
Inclusive tampoco se ex­plica oficialmente hasta el momento, quién prestará las funciones que tiene asigna­do el Distrito y que tienen que ver con el relevamiento, hidrometría y dragado y ba­lizamiento; con jurisdicción sobre el río Paraná desde Esquina hasta Confluencia, en el Alto Paraná desde Con­fluencia a Ituzaingó, el río Paraguay desde Confluencia al Pilcomayo, aguas arriba del río Paraguay por conve­nio con ese país vecino, entre otras.
Justamente por todo esto insiste Osvaldo Sabao: “la privación de instalaciones (300 metros de muelle, ta­lleres mecánicos, naval, eléctrico, logístico y de sumi­nistros, varadero apto para reparación de embarcacio­nes a seco) equipos y recur­sos humanos, generará en el Estado nacional, provincial y municipal una gran ero­gación a la hora de efectuar obras de contingencia y pre­vención de inundaciones de ciudades insertas dentro del amplio valle del río Paraná, debido al régimen de lluvias de las altas cuencas, como también a otros fenómenos climáticos”.
Frente a este panorama todo lo que ocurra en la cuenca del Paraná se toma­rán desde Buenos Aires, a través de la Subsecretaría de Puertos y del Ministerio de Transporte de la Nación que contratará a empresas priva­das. Sin ir más lejos un ejem­plo cercano fue la contra­tación directa por parte del Estado provincial para el dra­gado del Riachuelo a cargo de una firma cordobesa, cuando idéntica tarea podrían haber realizado las dragas de Vías Navegables.
Como sea, el próximo lu­nes 31, el último día del año, cuando venzan los contratos de los trabajadores y la activi­dad en esas oficinas lleguen a su fin, comenzará un nuevo capítulo para la historia de los correntinos, que no es­tará ni cerca de llegar a ser lo que fue en su momento Vías Navegables. Y la relación con el Paraná.