“No importan el contexto ni los malos alumnos, sino creer en ellos”

“Este premio no me reconoce, pero reco­noce a los jóvenes de este gran continente. Sólo estoy aquí por lo que mis alumnos han logrado. Este premio les da una oportuni­dad. Le dice al mundo que pueden hacer cualquier cosa”, dijo el maestro keniano al recibir el premio el 23 de marzo pasado.

Peter Tabichi es un religio­so franciscano que ha revo­lucionado la forma de ense­ñar Matemáticas y Física en una remota aldea de Kenia. Tiene 36 años y es el último vencedor del Global Teacher Prize, el galardón que cada año desde 2014 entrega la Fundación Varkey de Dubai, que incluye un millón de dó­lares que deben destinarse a fines educativos. El premia­do reconoció el compromiso “excepcional” del docente con los alumnos.

Llegó ayer a Corrientes para compartir sus expe­riencias con directores, docentes y maestros en formación. En medio de su recorrida por instituciones educativas (visitó el colegio secundario del barrio Apipé y la Universidad Nacional del Nordeste por la mañana, mientras que por la tarde es­tuvo en el IFD “José Manuel Estrada”) dialogó con NOR­TE de Corrientes.

—¿Como se debe tra­bajar en contextos de alta vulnerabilidad para que la educación sea un impulso para los chicos?

—Del único modo que se puede hacer es pensando que ellos lo pueden lograr. Se debe “abrir” a los estu­diantes, desatarlos y dejar­los fluir, del mismo modo que yo me dejé fluir como docente. No importa el con­texto ni los malos alumnos, todos tienen potencial, to­dos lo pueden hacer, sólo hay que creer en ellos.

—¿Cuáles son las carac­terísticas que debe tener el docente para poder ha­cerlo?

—Hay que ser apasiona­do, dedicado y sentir desde el corazón. Hay que trabajar en equipo, saber ser un ju­gador de equipo y ser muy creativo. Pero sobre todo creer que todos los estu­diantes lo pueden hacer.

—¿Cuáles son las pautas de trabajo que daría a quie­nes están estudiando para ser maestros?

—Lo más importante es trabajar en equipo con los otros, ser creativos como docente y adecuarte al gru­po de estudiantes que vie­nen de diferentes contextos y ahí usar la creatividad porque son todos diferentes. Además, integrar la tecno­logía, identificar las cosas que necesita cada alumno y encargarse de ello. Si uno se da cuenta que académica­mente no son muy buenos, hay que buscar otros medios para que lo sean.

—¿Por qué cree que el rol del docente no está revalo­rizado en la sociedad?

—La sociedad no tiene la imagen exacta de lo que es el docente y su rol. Necesita­mos cambiar en la sociedad la representación que tiene del docente. Entender que son los que pueden desatar el potencial que tienen los estudiantes y los jóvenes. Es importante motivar a los docentes y hacer que la pro­fesión docente sea atractiva y competitiva. Buscar a los mejores para que estén en contacto con los estudian­tes.

DOCENTE Y MUCHO MÁS

Peter Tabichi, que dona a los pobres casi todo su suel­do, imparte clases en Keriko Secondary School, un cole­gio en Pwani, una aldea del valle del Rift, donde el 95% de sus alumnos es pobre, a un tercio le falta el padre o la madre, y los problemas de drogas, embarazos de ado­lescentes y suicidios están a la orden del día.

El religioso comenzó dando clases en un centro privado, pero pronto se dio cuenta de que hacía más falta en una comunidad más pequeña. La clave de su éxi­to académico está en el Club de Ciencia que formó, en el que anima a los chicos a ex­perimentar pese a sus esca­sos medios.

“Las nuevas generaciones no van a tener expectativas bajas. África va a producir científicos, ingenieros y em­presarios que serán famosos en todos los rincones del mundo, y las mujeres van a tener un enorme protago­nismo”, auguró al momento de recibir el premio. Ade­más, enseña a las familias a cultivar de forma más efi­ciente y ecológica sus semi­desérticas tierras. Y trata de sembrar la concordia en una tierra en la que la tensión entre las siete tribus termi­nó en una masacre en 2007. Por ese motivo creó también un Club de la Paz, en el que se debate y se hacen activi­dades juntos.s

EN MARZO, TABICHI RECIBIÓ EL GALA