“La población mundial de adultos mayores crece a diario”

La esperanza de vida en aumento es una constante que se repite en las últimas décadas. De la mano de las nuevas tecnologías al ser­vicio de la rama medicinal, el período de existencia se prolonga cada vez más. La innovación en tratamien­tos y nuevos medicamentos ofrecen la posibilidad de in­crementar la cantidad y cali­dad de años de vida prome­dio de un ser humano. Así lo reflejan los informes de la salud global.

“Hoy la expectativa de vida para los hombres es de 82 años mientras que para las mujeres es de entre 84 y 86 años”, dijo a NORTE de Corrientes la doctora Ca­talina Sabala, del Hospital Geriátrico. Este cambio co­menzó a darse alrededor de la década del ‘50, cuando aumentó de manera estrepi­tosa la población de adultos mayores. “En esa época las personas de menos de 50 años ya eran ancianas, pero con el advenimiento de las vacunas y los antibióticos esta historia se modificó e incluso ayudó mucho el cambio en el estilo de vida de la población. Hoy debe­mos reconocer que somos una población de adultos mayores, una realidad que a nivel mundial se vislumbra más incluso por la dismi­nución de la población in­fantil -hay cada vez menos natalidad-, por lo que a ni­vel mundial esta población toma cada vez más protago­nismo”, explicó la especia­lista en Gerontología.

El envejecimiento de la población está a punto de convertirse en una de las transformaciones sociales más significativas del siglo XXI, con consecuencias para casi todos los sectores de la sociedad, entre ellos, el mercado laboral y financie­ro y la demanda de bienes y servicios (viviendas, trans­portes, protección social), así como para la estructura familiar y los lazos interge­neracionales.

Ante esta realidad, la di­putada nacional Estela Regi­dor propuso al Congreso de la Nación dos proyectos de ley. El primero de ellos hace referencia a la denomina­ción de este sector. Propone que se los llame adultos ma­yores. “Soy vicepresidenta de la Comisión de Adultos Mayores del Congreso de la Nación y desde hace tiempo nos vienen reclamando esto, porque si bien en algunos casos la terminología abue­lo o abuela lo hacemos con cariño, hay otras que son muy agresivas como viejo/a, por lo tanto lo que estamos pidiendo es la implementa­ción de manera obligatoria de la denominación Adultos Mayores a través de todos los medios audiovisuales”, dijo.

El segundo de los proyec­tos está directamente vincu­lado al conocimiento sobre el tratamiento de los adultos mayores, porque la legisla­dora nacional sostiene que hay muchas situaciones de maltrato familiar que se pro­ducen a raíz del desconoci­miento sobre cómo tratar a los adultos mayores. “Lo que proponemos es incluir en la currícula escolar, tanto en los establecimientos públi­cos como privados, una ma­teria que sea geriatría y otra sobre gerontología, dictadas por especialistas. La idea es enseñar a nuestros jóvenes cómo es esta tercera etapa de la vida. Las personas que llegan a esta edad tienen problemas de salud propios del paso del tiempo, como la pérdida de la vista y el oído, y por ende comienzan a ais­larse, y quienes no tuvieron un abuelo no saben cómo manejar la situación. Así es como se inicia la discrimina­ción y el aislamiento de los adultos mayores que tienen tanto para ofrecer aún. Hay mucho maltrato y no sólo por parte de la sociedad sino dentro del hogar y muchas veces este maltrato se da por desconocimiento”, explicó Regidor.

Ahora, si bien es cier­to que a nivel mundial hay cada vez más adultos ma­yores, también es cierto que aún hay varios factores a solucionar sobre todo en países como Argentina. “En­tre los principales desafíos a enfrentar, se observaron que las enfermedades emer­gentes y las no transmisibles (las cardiovasculares, respi­ratorias crónicas, el cáncer o la diabetes) causan cuatro de cada cinco muertes anua­les”, explicó a este medio el doctor Humberto Azulay, especialista en la materia.

“Vivimos más años de vida y morimos menos por causas que podemos evitar, pero esa ganancia no ha sido equitativa”, agregó. A nivel internacional proponen que se deben tomar medidas urgentes para combatir las inequidades y que todas las personas en las Américas tengan acceso a los servi­cios de salud que necesitan y a las condiciones que de­terminen una buena salud, como el acceso al agua po­table, a la educación y a una vivienda digna.

Cada cinco años, la Orga­nización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organi­zación Mundial de la Salud (OMS) hacen un relevamien­to del estado en América, que saca a la luz las falen­cias y progresos en todas las aristas que atañen al sistema sanitario. En esta ocasión, el dato saliente se ubicó en la creciente expectativa: una persona que nace en el con­tinente puede aspirar a vivir casi cinco años más que el promedio mundial.s

La preocupación ac­tual es que los adultos mayores sean tratados como semerecen por parte, sobre todo, de su entorno familiar. Los profesionalessostienen que eldesconocimiento que existe actualmente es lo que provocamu­chas veces, elmaltrato intrafamiliar de este sector cada vez más grande de lapoblación mundial. Por eso, es necesario educar a los 11 estudiantes de los últimos años sobre cómo actuar ante pre­sencia de los adultos mayoresy para ellos proponen se incorpore a la 9 curricula, mate­rias que traten sobre estos temas.