Un mono misionero al espacio
El mono Juan, el primer astronauta argentino.
Un mono oriundo de la selva misionera, que pesaba un kilo y medio y se llamaba Juan, se convirtió en diciembre de 1969 en el “primer astronauta argentino” al ser enviado al espacio, cinco meses después de la llegada del hombre a la Luna.
“El vuelo del mono Juan se da en un contexto donde la Argentina contaba con su agencia espacial que en ese momento se llamaba Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales (que hoy es la Conae) y que tenía un intenso programa de trabajo, entre éstos el desarrollo de vectores y el desarrollo de cohetes”, explicó a Télam Diego Bagú, director del Planetario de la Ciudad de La Plata.
El 23 de diciembre de 1969, a las 6.30, se impulsó exitosamente el cohete sonda Canopus II con el mono Juan como tripulante en un vuelo suborbital (no entró en órbita) de ocho minutos de duración, hasta una altura de unos 90 km, rozando el límite de la atmósfera terrestre con el espacio exterior. Fue lanzado desde el Centro de Experimentación y Lanzamiento de Proyectiless