El árbol que homenajea la reconquista de Corrientes tras ocupación paraguaya

Se conmemoró ayer el Día Nacional del Árbol, una ini­ciativa que surgió en el siglo XIX para promover la acti­vidad forestal e impulsada por Domingo Faustino Sar­miento. Pero el origen de la fecha, se debe a que el 29 de agosto de 1900, el Consejo Nacional de Educación ins­tituyó gracias a una iniciativa de Estanislao Zeballos, quien fuera un exponente de la Ge­neración del 80, y que dirigió dos veces la Sociedad Rural Argentina. Promovió esta conmemoración para con­cientizar sobre el cuidado y la protección de las superficies arboladas desde la política pública.

En ese marco, el Concejo Deliberante capitalino avan­zó finalmente ayer con la aprobación de una iniciativa impulsada desde 2016 por la Defensoría del Pueblo de la Provincia, que buscaba la declaración de Árbol Históri­co de la ciudad de Corrientes al ejemplar conocido como “Gomero de la India”, ubica­do en el parque Mitre.

Son muchos los que se sor­prenden con las dimensiones de este ejemplar, pero muy poco se conoce sobre su ori­gen. Continúan circulando distintas versiones en torno a su antigüedad y su origen. Hay quienes dicen que tiene más de 250 años y que fue traído por un extranjero adi­nerado que decidió plantarlo en ese lugar.

La historia es muy distinta. Uno de los que investigó so­bre su origen fue el arquitecto Andrés Salas, quien plasma en su libro “Corrientes, tradi­ción, folklore y patrimonio”. Con base en datos aportados por recortes periodísticos del diario La Nación de 1915 y de descendientes de quienes trajeron a esta ciudad al re­toño, cuenta Salas, que en el Campo de Marte -tal el nom­bre que tenía el hoy parque Mitre durante la Guerra de la Triple Alianza- el 25 de mayo de 1865 se produjo un desem­barco y enfrentamiento -lla­mado Combate de la Batería- entre las tropas argentinas y las paraguayas, con el objeti­vo de reconquistar la ciudad, que se encontraba ocupada por el Paraguay desde del 14 de abril de ese año.

“Luego de un día de encar­nizados combates que tiñe­ron el arroyo Poncho Verde de rojo por la cantidad de víctimas; las bajas fueron im­portantes y quedó el tendal de cadáveres, lo que con el tiempo dio lugar a la creencia de que en esa zona moran los fantasmas de aquella san­grienta refriega”.

Con motivo de cumplirse en 1915 el cincuentenario de aquel acontecimiento histó­rico y el centenario de la pro­vincialización de Corrientes, la Sociedad Forestal Argen­tina, con sede en la Capital Federal decidió participar de los actos y plantar un árbol en ese parque. La delegación que llegó a esta ciudad para tal acontecimiento trajo una pequeña plantita de un ficus laurifolia, a la que adosaron una placa alusiva y una reja en su perímetro.

La misma provenía del Jar­dín Botánico porteño. Uno de los que participaron del trasplante fue Tomás Santa Coloma.

En la ceremonia de plantar ese arbolito estuvieron pre­sentes el delegado del minis­tro de Guerra, el gobernador Mariano Indalecio Loza y otros importantes funciona­rios, como narra la crónica del diario La Nación de 1915.

No obstante, estos deta­lles fueron quedando en el olvido. Con la declaración de Árbol Histórico, tal vez los hechos ocurridos en ese lu­gar y lo que representa para Corrientes, puedan ser re­creados y promovidos para interés de los correntinos y de los visitantes.