Hugo Collinet y el Think Tank de entrecasa

Con bastante ante­lación al imperio de los prestidigita­dores de estos días que dictan coordenadas enfundados en trajes de consultores o como encues­tadores con ábacos carga­dos; mucho antes de que la píldora de la big data entrara al vademécum de la política, que la segmentación psico­gráfica, el retargeting trans­versal o los focus group sazonaran los discursos envolventes. Varios cuerpos delante del tropel de mano­santas del coaching y otros tantos sindicalizados en el secreto de la neurociencia que explotan el encanto de cómo llegar al éxito, él supo explorar la fascinante vas­tedad de la comunicación y su aplicación a distintos objetivos. La comunicación comercial, la política, la ins­titucional, y también la más determinante de todas, la comunicación interperso­nal. Aunque quizás puesto a elegir se inclinaría por de­finirse con otros (muchos) roles, Hugo Collinet era un consumado comunicador. Una suerte de precursor del Think Tank doméstico. Un laboratorista del mensa­je, de su emisión y destino, puesto al servicio de un pro­ducto.

Era su negocio, pero tam­bién sin dudas, su pasión. Y le dedicó la vida. Marcó un tiempo en Corrientes aunque muchos, por una cuestión generacional, no lo sepan; y otros tantos, li­mitados por la infamia que alambra nuestro ADN, no se lo reconozcan. Pero el tipo era único, especial, tenía ol­fato, lo había entrenado y lo usaba.

Intuitivo para hallar la veta, perspicaz en el análisis de escenarios y conductas, habilidoso en la genera­ción de propuestas, exhibía un admirable talento para detectar potencialidades, hacerlas brillar y volverlas provechosas. Inquieto, cu­rioso, siempre informado, competitivo. Con una bue­na dosis de intrepidez abría puertas y, la mayoría de las veces, conseguía que le con­vidaran un café... del bueno.

Decir que Hugo Collinet era un publicista sería poco; encasillarlo como vendedor, un promotor, prácticamente una mezquindad rayana con la insolencia. Imposible ubi­carlo como periodista, tan luego a él que hacía un de­nodado esfuerzo por domar a una raza que admiraba y recelaba en igual medida. Entonces ¿qué era? Un ge­renciador de proyectos, un desarrollador de ideas, ase­sor, gestor, consejero. Un es­tratega de medios ¿un gurú? Eso. Fue todo eso y un poco más, aunque aquí la máqui­na de simplificar le aplicará una etiqueta comercial.

El hombre tenía un don para lo suyo: veía bajo el agua. A veces muy bien, otras no tanto, pero lo disi­mulaba. Sabía lidiar con la incerteza. En ocasiones, de tanto desafiar las leyes na­turales por poco no terminó ahogado. Vivió en los extre­mos y también transitó por el sopor de la meseta. En el apogeo tuvo empresa, disponibilidad, recono­cimientos y hasta se codeó fuerte con el po­der. Una súbita debacle perforó aquella bur­buja, pero no le quitó su enorme bagaje de re­cursos. Salvavidas y remo para volver a comenzar. No fue sencillo.

Conoció la calle, los mos­tradores, dominaba las covachuelas de la adminis­tración y sabía moverse en los despachos alfombrados. Disfrutó de la zona VIP y también le tocó gastar mo­casines, negros con hebilla al costado, como los que usaba Néstor Kirchner. Y hasta él llegó, o al entorno que para el legajo es lo mis­mo. Una demostración de gestión que reivindicaba su calidad, y que lo depositaba en la esfera de la Superliga, aunque alguna vez se haya ido al descenso... como su querido River Plate.

Gambeteó trancazos a granel después de mil caí­das. Y siguió adelante. Pare­cía estar siempre en pie, con una aventura en la agenda, que no usaba. Prodigio­sa memoria para recordar nombres y entrelazar fa­milias y relaciones, rasgo acentuado de la correnti­nidad y llave indispensable para el protocolo de los ne­gocios.

No hubo muchos de igual dimensión por estas latitu­des. Y claramente ya no los habrá. Aquella tribu de los prototipos de influencer vernáculos, los Aides, He­madi, Roteta, Rott, Villalba, se fue extinguiendo. Es ver­dad, eran otros tiempos, la modernidad dejó atrás al papel y con la mis­ma velocidad postergó la era analógica. Hoy gobierna el shock, mu­chas veces insustancial, de lo digital. Y aunque la ensambladora ha dado nuevos modelos, la ruti­na del monopolio lo volvió aburrido.

Hugo Collinet fue quizás el más eximio representan­te de los últimos de esa anti­gua pléyade. Sea que guste o no el tipo hizo historia. Des­de aquel “sí, sí, grítelo co­rrentino” que amplificó para la consagración de Mandiyú y se convirtió en hit, incluso antes con decenas de piezas publicitarias que se volvie­ron memorables, campañas comerciales en diversos ru­bros, y hasta el Vangelis que extendió de manera inusita­da el paraíso naranja con un urnazo para Tato Romero Feris. Finalmente, su halo llegó hasta el diario El Lito­ral, que fue cobijo y mereci­da redención en los últimos 20 años.

Todo lo que tocaba lleva­ba su sello, aunque no fuera enteramente de su autoría. Es que también es una vir­tud enriquecer para el con­sumo masivo lo que otro ha creado y que de manera co­rriente nunca será una ne­cesidad. Por eso sabía de la importancia de los buenos equipos, además porque era sagaz e igualmente veloz delegando la fajina. Le sub­yugaba la creatividad, pero corcoveaba ante la autono­mía de la inteligencia. Se entregaba sin rodeos a una mesa bien servida y era ex­tremadamente fiel a un café edulcorado con confiden­cias, que si eran de Palacio mejor.

Lo desvelaba saber lo que estaba pasando. Y todas las plataformas (gráfica, radio, televisión) estaban en su radar.

Fue padre para algunos (más allá de sus tres hijos, que eran su debilidad), des­cubridor de muchos que hoy están los medios, y pa­trocinador de otros tantos que aprendieron a facturar fuerte. Pero sobre todo era un amigo entrañable. Lo descubrió de grande. “No se paga con nada tener un grupo de compinches a esta edad”, reflexionó ya en la madurez, justificando sus sábados de carrera. Apasio­nado del turf, siempre tenía “boletos en el bolsillo”, fra­se de su copyright que tam­bién aplicaba para la vida. Así fue en todo, y el carnaval no quedó al margen. Habla­ba con nostalgia de Copaca­bana y se encrespaba en la defensa de “su” Sapucay. Allí también llevaba los bolsillo cargados de boletos.

“Ustedes son los únicos que no hacen autocrítica, se la piden a todos, pero ustedes nada...”, rezongó a este cronista, en una de los tantos debates por el rol del periodismo en la historia reciente del país, y especial­mente de Corrientes. Tenía razón. Renegaba además por el estilo de redacción en tercera persona. “A ve­ces tienen que escribir en primera persona, háganse cargo”, exigía, esta vez sin tanta razón.

En homenaje a aquella inspiradora relación con Collinet voy a quebrar la re­gla de muchos años para re­latar una anécdota que des­cribe algunas de su facetas.

“Dónde estuviste antes, cómo puede ser que no te haya conocido, mirá que hace mucho que hago esto y no te tenía registrado”, me interrogó una tardecita en la prolongación de un café.

- “Es que yo siempre estu­ve en la vereda de enfrente, Hugo”. Escuchó la respuesta y armó su tic característico: codo sobre el escritorio, y la mano casi en la cara, el dedo índice apoyado en los labios entreabiertos y la mi­rada lejos, en un horizonte inasible. Sus ojos parduscos -cargados de picardía- evi­denciaban la estocada. Des­pués de asimilarla, retrucó: “Te das cuenta. Vos también tenés boletos en el bolsillo”.

Conversar con él era siempre un extraordinario ejercicio. Se repitió cotidia­namente durante casi una década, café de por medio, a veces con invitados. Arre­glábamos la provincia, or­denábamos el país. Política, filosofía, economía, y sobre todo los medios, la comuni­cación y la publicidad. Era un distraído ensayo de ideas en un laboratorio manejado por un especialista, el últi­mo de estas llanuras.