La industria que se hace humo

Enancado en los datos oficiales que señalan una caída, a niveles históricos, de la actividad industrial en el país y como consecuencia la notable reducción de la utilización de la capa­cidad instalada en el sector industrial -apenas llega al 60% y también evidencia una tendencia declinante-, ayer surgieron novedades preocupantes en este sen­tido en Goya, la segunda ciudad de la provincia. La principal empresa privada de la localidad, y puntal de la actividad industrial en esa región, Massalín Particu­lares, estaría desmontando parte de sus equipos para mudarlos a una planta que la firma tiene en el partido de Merlo, provincia de Buenos Aires. No hubo muchas precisiones al respecto, pero con la noticia cundió el pánico en la comunidad y no es para menos. La fábrica de cigarrillos (de mar­cas importantes en el mercado nacional) es la piedra basal del empleo privado en Goya, allí tra­bajan 270 personas.
Si bien no hay indicios sobre un posible cierre, la decisión adopta­da por la compañía evidencia el impacto de la caída de la actividad, que se habrá de pronunciar toda­vía más con la mudanza del equi­pamiento. A menos que se trate de material obsoleto, algo poco probable, la planta goyana perderá capacidad de producción. Dicen que una parte del personal específico podría ser mudado con los equi­pos al Conurbano bonaerense.
Es de esperar que se trate sólo de una reorganización interna para mejorar la prestación. Ojalá sea así. No obstante hay un clima de inquietud entre el personal y esto derivó en una serie de reuniones del intendente, Francisco Ignacio Osella, con referentes del Sindicato de Trabajadores del Tabaco, que continuarán hoy con los concejales. De parte de la empresa todavía no hubo información.
Como sea, resulta una certeza incontrastable que lo que podría denominarse como una “readecuación” pro­ductiva en la compañía tabacalera, es un coletazo de la crisis que envuelve a la industria argentina, seriamente afectada por la devaluación, la recesión y el proceso in­flacionario. Independientemente de esta coyuntura, el negocio de los cigarrillos viene en retroceso. Ya sea por la crisis económica, por una mayor conciencia social que tributa a una conducta más saludable de las perso­nas o simplemente por un cambio cultural, el hecho es que el consumo de tabaco, en especial del cigarrillo con filtro, se redujo drásticamente en los últimos años.
Por ejemplo, en 1981, en la Argentina se fumaban en promedio 77,6 paquetes de cigarrillos por persona. En 2018 el consumo había caído a 39,1 paquetes por perso­na. Es el número más bajo de los últimos 75 años. El dato surge de estadísticas del Ministerio de Agroindustria, que calcula la cantidad de paquetes de cigarrillos vendidos en un año en todo el país, lo divide por la población total cal­culada por el Indec, y de ahí saca el consumo aparente por habitante.
Los factores que explican el des­censo en el consumo del tabaco son varios, pero el principal -sin dudas- es el precio, que forzó a muchos a reducir las cantidades o directamente abandonar el hábito. Las leyes de prohibición y el bom­bardeo mediático y social con el objetivo presunto de inculcar vida saludable, también hicieron lo suyo. La industria del tabaco sufrió las con­secuencias y comunidades como Goya están sintiendo esos efectos.
La guerra contra el tabaco ha llegado ahora a los que forman parte de la fabricación del artículo, pero viene golpeando fuerte, desde hace años, a los productores. El cuadro es complejo y amerita el involucramiento del Estado para subsanar un problema que tiene muchas aristas, no sólo la salud. No se trata de discutir si es bue­no o malo el cigarrillo, sino de revisar cómo se hace para amortiguar el impacto en el sector laboral y empresa­rial, en definitiva en la comunidad que de pronto puede quedarse sin industria. Sin una fuente genuina de ingre­sos.