Los precios están al acecho

Secuela de la profunda recesión que dejó el Go­bierno anterior, la venta en los supermercados bajaron 1,3% en octubre pasado y completó 16 meses de caída consecutiva en el segmento, se­gún se desprende de las mediciones que realiza el Ins­tituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec). Como contrapartida en el mismo mes se registró un aumento de las ventas en los shopping (5,2%) y en los autoservi­cios mayoristas (3,5%), en lo que parece configurar un cambio de tendencia en el consumo que se acentuó con la crisis económica. Resta conocer el comportamiento en el comercio minorista, pero todo hace suponer que la gente, acorralada por el proceso inflacionario y la caída del poder adquisitivo del salario, fue modificando sus há­bitos de compra, especialmente de los productos de la canasta. Lo del día en el almacén del barrio, la provista grande en los mayoristas que ofrecen ofertas por volumen. Readecuación doméstica empu­jada por el tormento de la suba de precios frente a bolsillos deprimi­dos.

No hay que perder de vista que el año cerrará con casi 55% de inflación. La medición del mes de diciembre se conocerá en la primera quincena del 2020, pero la marca ya está de­finida y es, ciertamente, perturbadora. Lo importante es poder frenar la escalada, aunque las perspectivas no son auspiciosas. En el proyecto de Presupuesto Nacio­nal que envió la administración de Mauricio Macri an­tes de terminar su mandato fijaba una inflación anual del orden del 40%, el Gobierno actual ha dejado sin efecto el tratamiento parlamentario de ese proyecto, dijo que estaba desacomodado de la realidad. El pre­sidente Alberto Fernández, que asumió hace 17 días y goza de la indulgencia de los medios que lo entrevista, no habló de la inflación y sus ministros tampoco se re­firieron al tema, todo indica que el 40% que proyectó Macri no les parece mal.

Si el Gobierno del Frente de Todos pudiese cerrar -anticipadamente- la marca de inflación en el 40% anual, seguramente lo haría. Aunque no es el paráme­tro ideal, es lo mejor que pueden aspirar hoy con doce años difíciles por delante. Más temprano que tarde el profesor Fernández tendrá que lidiar con este asunto y en esa instancia solamente sirven las respuestas efi­cientes.

Por lo que se ve la idea firme de los nuevos inqui­linos de la Casa Rosada es combatir cualquier desvío fortaleciendo el consumo, a eso apuntan las medidas anunciadas. Por ejemplo, ayer se supo que apuran reu­niones con sectores empresariales para definir en los próximos días el relanzamiento de los programas Pre­cios Cuidados y Ahora 12, mien­tras definen qué decisión tomará sobre la prórroga o no de la quita del IVA a los alimentos.

Le toca a la flamante secretaria de Comercio Interior, Paula Espa­ñol, encabezar las reuniones téc­nicas con sectores de las grandes cadenas de supermercados para relanzar el programa de Precios Cuidados que vence el próximo 6 de enero. El diálogo avanza firme, deslizaron desde el sector empre­sario con el que ya se acordó el lanzamiento de la canasta navide­ña.

El objetivo de las tratativas es establecer un colchón lo suficientemente fuerte para absorber el impacto inflacionario, ya que los precios de diciembre sufri­rían un aumento del 4%, llegando al 54% en el año, al tiempo que se concreta un derrumbe del 7% anual en las ventas de los productos de la canasta básica.

La cartera comandada por Matías Kulfas (Produc­ción) tiene a su cargo la implementación del progra­ma de precios, que en la suba constante carcome todo beneficio. Ahora bien, el interrogante que se vuelve a plantear -y que la realidad ya ha respondido con cru­deza en varias ocasiones- es ¿hasta dónde son útiles estos planes que facilitan el consumo, si el problema de fondo es la escasez de recursos en los hogares?