Miles de promeseros rindieron tributo al Gauchito Gil en Mercedes

Decenas de miles de de­votos del Gauchito Gil acu­dieron ayer al santuario en la Ruta Nacional 123, a siete kilómetros de la ciudad co­rrentina de Mercedes, para rendir tributo al santo paga­no. Las actividades comen­zaron con la veneración de la Cruz Gil durante la noche en un centro de interpretación municipal, con pedidos de mejoras económicas, bue­na salud y agradecimientos al “gaucho milagroso” en el 142º aniversario de su falle­cimiento.

La multitud comenzó a congregarse en la noche del martes en la parroquia Nuestra Señora de la Mer­ced, desde donde tras una misa partió la procesión al santuario con la Cruz Gil. Se esperaba a unas 300.000 personas; en esta oportuni­dad hubo menos colectivos y más combis y vehículos particulares, según señaló el intendente de Mercedes, Diego Caram, quien subra­yó que “se cuadruplicó” la cantidad de devotos que este año llevaron el ritual de adoración a la tumba del Gauchito en el cementerio “Las Mercedes’.

“Se notó muchísimo la llegada de los turistas a ese circuito alternativo al san­tuario, que está desprovisto de los puestos comerciales y donde en esta oportunidad vimos gente que llegó desde Neuquén y Río Negro, por ejemplo”, señaló Caram.

Hubo numerosas quejas debido a que, según seña­laron, el estacionamiento de colectivos se cobra­ba $10 mil y de autos $6 mil en el santuario. “Es­tán lucrando con la fe de los argentinos, y esto da asco”, decía un peregrino, según consignó un portal de noticias mercedeño. Los precios de alimentos, bebidas, velas, estampitas o imágenes se disparaban a casi un 100% de su costo habitual. En tanto, el jefe de Operaciones de Defensa Civil de Corrientes, Orlan­do Bertoni, destacó que “la fortuna de los devotos este año es que hay buen tiempo, aunque se padece el calor, ya que la máxima pronos­ticada puede superar los 35 grados”. Afirmó que “si bien no se debieron lamentar al­tercados con la seguridad, sí se atendieron casos de in­toxicaciones”.

Las manifestaciones de fe se replicaron en el pre­dio. “Logré estacionar la ca­mioneta a 1.500 metros de donde comenzaba la cola y a partir de ahí caminamos 1.000 metros más hasta lle­gar; a las 22 comenzamos a caminar y llegamos a de­positar nuestra ofrenda a las 5 de la mañana”, contó Narciso Fábrega, quien llegó a Mercedes desde Paso Telé­grafo, un paraje del Norte de Entre Ríos.

Fábrega tiene 42 años y viajó junto a su esposa Zulma, de 41, como es su costumbre desde hace una década para participar de la conmemoración por la no­che, con el objetivo “de agra­decer”. “Hace diez años co­menzamos a venir, porque le pedí al Gaucho un trabajo, mi situación económica era muy dura y gracias a él y a Dios conseguí un empleo en una empresa dedicada al arroz y la ganadería”, relató.

Los pedidos de ayuda económica, trabajo y por buena salud fueron los más escuchados entre los devo­tos que se agolparon frente a la imagen del Gauchito.s