Inflación: lecturas según la región

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) trepó un 2% promedio durante el mes de febrero, impulsado principalmente por la en el rubro Restaurantes y Hoteles (3,1%), Alimentos y Be­bidas no alcohólicas (2,7%), Bienes y Servicios (2,4%), Prendas de vestir y Calzados (2,4%), entre otros. De los doce rubros en que se divide la medición oficial, siete dieron por arriba del 2,3% y solamente cinco se ubica­ron bastante más abajo del promedio. El resultado fue la mejor lectura de inflación de los últimos doce me­ses, lo que dio un acumulado del 50,3%, el interanual más bajo de la etapa reciente. Sin embargo, el Gobierno del Frente de Todos no tuvo oportunidad de saborear la buena noticia, el alerta que se instaló por el coronavirus obligó al presidente Alberto Fernández a inaugurar la cadena nacional con un mensaje anunciando la firma de un Decreto de Necesidad y Ur­gencia (DNU) que amplía la emer­gencia sanitaria.

El foco de la atención pública está puesto en la evolución de la pandemia que ha comenzado a golpear en estas costas. Es lógico que así suceda. Por eso los datos sobre inflación que ofreció ayer el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos quedaron sumergidos en la vorágine infor­mativa respecto del coronavirus a nivel nacional, y el dengue en particular en la región NEA.

No obstante, la medición de inflación, aunque po­sitiva, no da para entusiasmarse. Un 2% era lo que se anunciaba (y no hubo sorpresas), además se ajusta a lo previsible pues la tarifa de servicios públicos esencia­les y el precio de los combustibles continúa congelada y eso permite contener el índice.

Por zonas, los precios de la región Pampeana y de Cuyo fueron los que más subieron, con un incremento de 2,3%; seguidas por el Noreste con 2,2%; mientras que el Gran Buenos Aires (GBA), la zona patagónica y las provincias del Noreste marcaron un avance de 1,8% cada una. El rubro Alimentos y bebidas no alcohólicas, con un alza general de 2,7%, fue “la división con mayor incidencia en el nivel general en las distintas regiones”, según se desprende del informe que difundió el Indec.

En enero, el índice de inflación a nivel país, se ubicó en 2,3%; la medición de febrero arrojó un 2%, esto da un acumulado de 4,2% en el primer bimestre del año. No estaría mal si no fuese porque la inflación núcleo ya sacó una distancia al sumar 4,8%, mientras que la va­riación de los precios estacionales llegó a 6,1%. Y todo esto con las tarifas ancladas.

Detrás del telón oficial, que ayer sumó otra máscara, el coronavirus, hay una olla que acumula presión. Es el costo de vida, un problema muy serio que el Gobierno del profesor Fernández no tomó como prioridad.

En las provincias el cuadro es sensiblemente distinto del que se registra en la región central del país. El ejemplo es el Nordeste, que abarca a cuatro jurisdiccio­nes: Corrientes, Chaco, Formosa y Misiones. En los primeros dos meses del año, la inflación del NEA suma 5,3% (fue de 3,1% en enero y 2,2% en febrero). En esta primera comparación respecto del prome­dio nacional ya está medio punto arriba. Una distancia que se vuelve todavía más apreciable cuando se trazan parangones en determina­dos rubros, tal el caso de Alimentos y Bebidas no alco­hólicas.

Veamos. El informe del Indec dice que en febrero el rubro Alimentos y Bebidas experimentó un incremen­to del 2,7% a nivel nacional, en tanto en el Nordeste se registró un aumento de 2,9%. En el primer mes del año (en enero) el rubro Alimentos y Bebidas tuvo un incre­mento de 6% en el NEA. Sumado los dos meses da casi 9 puntos, mientras que el promedio nacional apenas supera el 7%.

Comparado con zonas más prósperas como el Gran Buenos Aires o la Pampeana, la diferencia es aún más notoria y expone las asimetrías.

Un último dato -concluyente- el rubro Educación, en el NEA, en febrero subió 5,8%.