Ahora sí, una pandemia

Si algo faltaba para certificar que el mundo está frente a un peligro concreto, permanente y ciertamente implacable con los grupos etarios de riesgo, lo dio los Estados Unidos. La prin­cipal potencia del mundo se declaró en emergencia por el coronavirus y estableció las primeras medidas para combatir la enfermedad que ha dejado ya más de 5.000 muertos en todo el planeta. No es que este nú­mero de víctimas no fuese importante ni la cantidad de contagios a nivel global. No es menos determinante el quebranto económico que vienen sufriendo los paí­ses más contaminados (de Europa y Asia) ni las repe­tidas caídas bursátiles en las ca­pitales del mundo. Pero, nada de todo esto alcanzaba para dimen­sionar el rango de la catástrofe sin la inclusión -como uno más de los afectados- de la primera potencia mundial. Ahora sí es una pandemia. Estados Unidos también está en emergencia con casi el resto de las naciones. 

Ayer el presidente Donald Trump declaró una emergen­cia nacional por el coronavirus, abriendo la puerta para propor­cionar lo que dijo eran alrededor de 50.000 millones de dólares en ayuda federal para combatir una enfermedad que ha provocado ya una mortandad, pese a que el contagio global todavía no alcanzó el pico. A su vez, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunció que los de­mócratas llegaron a un acuerdo con la administración Trump para aprobar un paquete de ayuda para com­batir el coronavirus. Este es un detalle (no menor) que muestra la preocupación en el país del norte. 

El impacto del coronavirus en la vida cotidiana se está profundizando en el mundo, en una jornada en la que la enfermedad se detectó por primera vez en varios otros países, tal el caso de Uruguay, en Suda­mérica. 

A todo esto, el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, anunció la declaración de “estado de alarma” en España (a partir de hoy y durante 15 días), dando un salto en la gestión de la crisis sanitaria tras casi dos semanas de políticas de contención gradual que no evitaron el aumento de los contagios y las muertes. Italia hace ya unos cuantos días se ha cerra­do al mundo. Argentina también implementó un ce­rrojo preventivo, no llegan vuelos de varias capitales impregnadas de coronavirus.

Lo que en principio podía interpretarse como una exageración ahora cobra visos de cordura. Los go­biernos del mundo avizoran un problema mayúscu­lo, además del sanitario. La gran catástrofe será económica. Ya hay algunos indicios.

El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (Wttc), máximo repre­sentante del sector privado de la actividad a nivel internacional, alertó que unos 50 millones de puestos de trabajo quedaron en riesgo en el sector de viajes y tu­rismo a nivel global por el coro­navirus, diagnóstico con el que coinciden empresarios del rubro en Argentina, donde el impacto de la pandemia también se hace sentir. La presidenta del Wttc, Gloria Guevara Manzo, alertó que las cifras del Consejo “muestran el fuerte impacto en el sector de viajes y turismo, derivado del brote de Covid-19, y de acuerdo a este análisis, hasta 50 millones de empleos están en riesgo en el rubro a nivel mundial”. 

Pero, independientemente del quebranto económi­co, que es inevitable, la prioridad ahora es sanitaria porque la enfermedad se sigue propagando. La pan­demia se afianzó en los últimos días no sólo con los estados de emergencia declarados en varias naciones, sino también con un salto de 250 muertos en Italia en apenas 24 horas y una cantidad de víctimas mortales que llegó a 4.947 en 123 países, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).