Desempleo, una urgencia constante

Bajó la desocupación en la Argentina. La buena noticia de las estadísticas oficiales se conoció ayer y aunque representa un alivio -imper­ceptible, por cierto- quedó sepultada por la vorágine informativa referida a la pandemia de coro­navirus que también afecta (y cada vez más) al país. Los números del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec) quedaron en un segundo plano y es ló­gico que así sea, la emergencia sanitaria es prioridad y obliga a enfocar la atención en lo urgente. No obs­tante el dato estadístico sobre el mercado laboral no puede ser soslayado porque durante este período de apremio, y aun después, el drama del desempleo con­tinuará y hasta muy posiblemen­te se profundice.

Detrás de la primera lectura alentadora sobre el descenso, mí­nimo, pero descenso al fin, de la desocupación hay otros indica­dores que resultan preocupante porque reflejan que la precariza­ción laboral crece casi geométri­camente, no tanto como los con­tagios del covid-19, pero sí con una proporción inquietante. 

Seguramente se habrán en­cendido luces de alarma en el Gobierno nacional, que hoy está enfrascado en resolver el apuro sanitario que plantea el virus chino. Para frenar el riesgo que supone la pan­demia se ha decretado el aislamiento social obligato­rio, que derivó en la paralización de la economía, que para colmo de males ya estaba postrada consecuencia de una brutal recesión de dos años. El freno de la ac­tividad productiva en general significará un problema no tan a futuro. 

No es descabellado pensar que este proceso, invo­luntario, pero absolutamente necesario, repercutirá en el mundo del trabajo. El presidente Alberto Fer­nández implementó una serie de medidas asistencia­les para los trabajadores afectados por la cuarentena y está bien, pero todavía falta atender al comercio y las pequeñas y medianas empresas. El cuadro es comple­jo. ¿Habrá recursos para todos?

“Durante el período crítico se justifica que se tomen decisiones priorizando la salud de la población, aun­que suba el déficit fiscal, pero tratando de que tengan el menor impacto negativo sobre la economía a largo plazo”, advirtió en un informe el Instituto de Estudios Económicos sobre la Realidad Argentina y Latinoame­ricana (Ieral). 

El hecho es que la pandemia -que obligó a disposi­ciones no deseadas- encuentra a la economía argenti­na en recesión. Si la cuarentena se extiende habrá que diseñar soluciones adicionales, porque la afectación será mayor, y generalizada. 

En medio de estas cavilacio­nes, que el Gobierno tendrá que atender más temprano que tarde, asoman los datos estadísticos de desocupación y la buena noticia, que es apenas un título. Nada más. El desempleo correspondiente al cuarto trimestre de 2019 se ubicó en 8,9%. Es el período compren­dido entre octubre y diciembre, cuando se produjo la elección y el traspaso de mando presidencial.

Respecto del tercer trimestre de 2019, cuando la medición alcanzó el 9,7%, representa una baja sig­nificativa. En comparación con el cuarto trimestre de 2018, el descenso es apenas discreto, solamente dos décimas. A fines de 2018 el desempleo llegó al 9,1% y un año después, en el final de 2019 se ubicó en 8,9. 

Lo preocupante es que creció dos puntos el rubro de ocupados demandantes de empleo, llega al 19%, y también subió la subocupación (se ubica en 13,1%) igual que la cifra de subocupados que buscan otro em­pleo (llega al 9,5%). 

La estadística para Corrientes (y las provincias del NEA) no es mucho mejor, aunque está por debajo del promedio nacional en materia de desocupación, ha duplicado los índices en subocupación y ocupados que demandan otro empleo. Es el problema de siem­pre, y agravado, pero hoy la urgencia es otra.