Cómo contener a las mascotas ante el estrés por la cuarentena

El aislamiento social como medida de control para frenar la pandemia del coronavirus impactó no sólo en la rutina de las personas, sino también en la de los animales. Sucede que todos estos cambios de hábitos generan estrés y ansiedad en nuestras mascotas, difí­ciles de sobrellevar. En este contexto, según la opinión de los veterinarios, los gatos son los más sensibles a los cambios, se estresan más rápido y sobre todo si con­viven con perros. En conse­cuencia, surgen una serie de dudas con respecto al cui­dado: ¿se los puede sacar a pasear?, ¿pueden contagiar­se?, y si deben ir al veterina­rio ¿cómo manejarlo? 

Al respecto, la médica ve­terinaria Noelia Zimerman, que cumple funciones en el Departamento de Enferme­dades Vectoriales del Mi­nisterio de Salud de Chaco, canalizó las inquietudes. En cuanto a la visita al veteri­nario puntualizó que debe ser sólo por una urgencia y antes se debe consultar al profesional en forma priva­da para agendar un turno, evitando la acumulación de personas en la sala de espera. En caso de tener que asistir al consultorio recomendó que las perso­nas incluidas en el grupo de riesgo deben solicitar a algún vecino o familiar que lleve al animal. Utilizar gel desinfectante al ingreso y a la salida de la veterinaria. En esta línea aclaró que lo más aconsejable es que la permanencia en la sala de espera sea restringida a un máximo de 1 metro de dis­tancia entre personas. 

Entre otros consejos, en este tiempo de cuarente­na hizo mención a que el profesional responsable de atender a las mascotas deci­dirá cuándo y en qué orden ingresarán las personas que vayan a ver a animales inter­nados. Zimerman remarcó: “Si el responsable del ani­mal que necesita atención está diagnosticado con Co­vid-19 y se encuentra en ais­lamiento domiciliario, debe comunicar la situación al agente sanitario oficial que está atendiendo su caso. Y 

las personas diagnostica­das con el virus deben res­tringir el contacto con ani­males y otras personas”. 

Por otra parte detalló que “la ansiedad y el estrés de las mascotas son difíciles de sobrellevar”. En ese sen­tido sugirió aumentar las actividades energizantes y jugar, enseñarles a hacer nuevos trucos y estimular sus habilidades. Adiestrar­los en algunos movimien­tos: a sentarse, a dar la pata, taparse la cara, girar, darse vuelta, o zigzaguear entre las piernas. En este sentido, dijo -además- que es conve­niente reforzar las actitudes positivas con premios: hala­gos y caricias o un bocadillo de su agrado, diferente a su comida habitual. Hay que priorizar la actividad de la mascota y no el aumento de peso. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estable­ce que no existe evidencia científica que conceda a los animales de compañía un papel importante en la diseminación del virus, sin embargo, recomienda: mini­mizar el tiempo y cantidad de paseos; lavado de manos con agua y jabón antes y después del paseo. Al volver, limpiar las almohadillas de las patas y hocico del animal con agua y jabón. No usar alcohol en gel o alcohol al 70%, ya que son muy irri­tantes para ellos.

Protocolo de paseo a animales domésticos

La ansiedad y el estrés de las mascotas son difíciles de sobrellevar. 

En el marco del protocolo oficial por el Covid-19, el Gobierno nacional a través del Ministerio de Ambiente publicó días atrás una serie de medidas que se deben cumplir al sacar a las mascotas a la calle. En principio, se indica que no están per­mitidos los paseos, sino que la distancia del recorrido debe ser la mínima indis­pensable para que los animales satisfagan sus necesidades.

Por otro lado, el protocolo hace hincapié en que los dueños deben llevar lavandina para limpiar los lugares donde el perro haya orinado o defecado. Además, se re­comienda que los horarios de salida sean bien temprano a la mañana o de noche cuando la circulación de personas es casi nula. En este contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que, aunque no haya evidencia científica de que el animal de compañía pueda disemi­nar el virus del Covid-19, se debe reducir el tiempo y cantidad de paseo de las mas­cotas. Advierte que el dueño no debe per­mitir que ande suelto por la calle y en el caso de una mínima exposición en la vía publica, se recomienda llevar una botelli­ta con lavandina diluida para arrojar sobre el orín. Evitar las plazas y parques, y el contacto con otros perros y personas. 

Buscar otros espacios

Las rutinas diarias de las mascotas también sufrie­ron modificaciones a raíz del aislamiento social de sus dueños en el marco de la pandemia por corona­virus, por lo que se incre­menta la ansiedad y resulta necesario generar momen­tos y espacios de juego, in­formó la Facultad de Vete­rinaria de la Universidad de Buenos Aires. 

La unidad académica destacó que perros y gatos “son especies distintas y como tales tienen sus pro­pias necesidades de tiem­po, espacio, alimentación y socialización”. En este sen­tido, destacan que los ani­males “pueden encontrarse nerviosos, orinar o defecar en lugares que antes no lo hacían y pedir más comida, entre otras cosas”.

Ante ello, recomiendan generarles “rutinas de sali­da, intentar sacarlos siem­pre en el mismo horario, generar momentos y espa­cios de juego y pautar hora­rios para llevarlos a cabo”. En este aspecto, sugieren “presentar alternativas de juego diferentes cada 3 o 4 días. Los juegos deben ser cortos en tiempo, con 10 minutos como máximo”. Los profesionales de Veteri­naria indicaron que debido a los cambios en sus ruti­nas habituales “pueden au­mentarles la ansiedad” por lo que sugieren “no estar pendientes todo el tiempo de ellos”. 

Tampoco realizar cam­bios en la dieta sin hablarlo previamente con un veteri­nario e intentar “no tomar contacto con ellos si esta­mos nerviosos o alterados”. Además aconsejan “no ge­nerarles hábitos nuevos que después resulten incompa­tibles con la formas en la que buscamos convivir con ellos, por ejemplo, dejarlos subir a sillas, sillones o ca­mas o permitirles comer en lugares distintos”.s