Buscan identificar el nuevo coronavirus en perros, gatos, hurones y camélidos

Médicos veterinarios de la Facultad de Ciencias Ve­terinarias de la Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA) estudiarán la presen­cia del sars-cov-2 en mas­cotas; y determinarán qué otras variedades de corona­virus circulan en camélidos de Jujuy en estrecho con­tacto con dos especies de animales conocidas como reservorios de estos virus, los murciélagos y roedores.

La Agencia CyTA de la Fundación Leloir informó que el 14 de mayo, la revista “Nature” publicó un estudio que determinó que dos pe­rros fueron contagiados con el nuevo coronavirus (sars-cov-2) por sus dueños en Hong Kong.

Algunos científicos plan­tean la posibilidad de que las mascotas puedan trans­mitir el virus entre sí y a las personas, pero es algo de lo que no se sabe mucho. “Es importante investigar la interacción de los huma­nos con sus mascotas en relación con el nuevo coro­navirus para que la infor­mación obtenida sirva para manejar apropiadamente futuros brotes”, afirmó Ana Bratanich, investigadora de la Cátedra de Virología de la Facultad de Ciencias Veteri­narias (Fvet) de la UBA.

Bratanich y un equipo de colegas se proponen estu­diar la dinámica de la trans­misión del nuevo coronavi­rus en la ciudad de Buenos Aires entre humanos y mas­cotas: perros, gatos y huro­nes.

Con muestras extraídas de mascotas en el Hospital Escuela de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA y en veterinarias pri­vadas y el uso de técnicas de biología molecular e inmu­nológicas tratarán de eva­luar la presencia del virus o de anticuerpos como prue­ba de infecciones pasadas. También extraerán mues­tras de animales de compa­ñía de pacientes humanos con covid-19 atendidos en hospitales universitarios de la UBA.

“Hasta el momento no hay evidencias de que pe­rros, gatos y hurones hayan sido vectores del virus sars-cov-2 a humanos y se asu­me que es un evento poco probable. Cuando tenga­mos los resultados, estarán a disposición de la ciencia y de la comunidad en gene­ral”, afirmó Bratanich.

En Jujuy, Bratanich y cole­gas estudiarán qué tipos de coronavirus están circulan­do en camélidos (llamas, al­pacas, vicuñas y guanacos) en estrecho contacto con dos especies de animales conocidos como reservo­rios de estos virus: los mur­ciélagos y roedores.

“Estudiando la secuen­cia de esos coronavirus po­demos tener una idea del grado de intercambio viral que ha habido entre ellos, parecido a lo que ocurre con sars-cov-2, que tiene oríge­nes en el murciélago y qui­zás en el pangolín”, afirmó la investigadora.

De acuerdo con Brata­nich, el estudio de las se­cuencias genéticas de los coronavirus ayudaría a identificar las regiones que pueden darle la habilidad de infectar nuevas especies y qué cambios van apare­ciendo que puedan presa­giar saltos al humano.

“Todos los conocimientos generados durante este pro­yecto son imprescindibles para el diseño de estrate­gias de control, entendidas como las mejores acciones de prevención en las espe­cies silvestres y domésticas que intenten evitar la dis­persión y el salto del virus entre especies”, concluyó.s