El huracán Isaías arrincona a Florida, un estado desbordado por el coronavirus

El huracán Isaías se fortaleció ligeramente ayer sábado a su paso por las Bahamas, afectando también a Florida, y se esperaba que se acercara al sureste hoy domingo antes de trasladarse por la costa Este de Estados Unidos.

Las tradicionalmente acertadas respuestas a huracanes de Florida se han visto parcialmente alteradas por su lucha contra uno de los peores brotes del nuevo coronavirus del país.

El centro de operaciones de emergencia en Miami, generalmente una colmena de actividad antes de una tormenta, estuvo casi vacío con divisores de plástico instalados entre las estaciones de trabajo y ventiladores con luces ultravioletas colgadas alrededor de la sala con la esperanza de erradicar las partículas de virus flotantes.

Mientras los contagios y muertes por coronavirus siguen en alza y mantienen a Estados Unidos como el país más afectado del mundo, los líderes políticos de Estados Unidos retomaron ayer las negociaciones para avanzar en un nuevo plan de estímulo que suavice el impacto económico de la pandemia. Según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins, Estados Unidos contabilizó 4,57 millones de casos de covid-19 (un 25,9% del total mundial) y 153.642 decesos, luego de atravesar un mes de julio con cifras dramáticas: 1,87 millones de contagios y 25.000 de muertes en los últimos 31 días.

En este contexto, se informó que la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, se reunió con el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, acompañada por el líder Chuck Schumer.

Uno de los aspectos claves de las discusiones es la ayuda al desempleo extraordinaria de 600 dólares semanales aprobada como parte del plan de rescate fiscal acordado a finales de marzo por un valor total de 2,2 billones de dólares. De esos 600 dólares dependen muchas familias afectadas por el desempleo que ha seguido a la contracción económica debido a la pandemia, venció este viernes. El Senado, dominado por los conservadores, rechazó el jueves dos proyectos de ley, uno republicano y uno demócrata. La propuesta republicana planteaba rebajar la ayuda a 200 dólares semanales, pero fue bloqueada por Schumer, quien intentó aprobar un proyecto que ya ha sido autorizado por la Cámara de Representantes, el cual mantendría el alivio en 600 dólares “hasta final de año”.

Las cifras del Departamento de Trabajo revelan que más de 17 millones de estadounidenses reciben asistencia por el desempleo causado por la pandemia.

Mientras tanto, el coronavirus no cesa en su expansión por el territorio estadounidense. El diario The Washington Post indicó que los hispanos representan una proporción cada vez mayor de las muertes por covid-19, según un análisis hecho por ese medio de los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La versión periodística cifró en “más de 25.800” los hispanos fallecidos a causa de la enfermedad, lo que representa una de cada cinco muertes entre esta comunidad.s