Barrera (inflacionaria) para construir

El incremento del valor de los materiales prácticamente triplicó la mejora salarial de los obreros de la construcción durante el año 2020. ¿Hay factores que justifiquen esta disparidad?
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Con más de seis puntos porcentuales arriba de la inflación general (bienes y servicios comprendidos en el Índice de Precios al Consumidor) el costo de la construcción perforó cualquier proyecto de desarrollo, privado o público, y dinamitó el camino de recuperación de uno de los sectores más dinámicos y multiplicador de la bonanza en la economía argentina. Los precios de la construcción subieron 3,4% en diciembre último respecto del mes de noviembre, con lo que acumuló durante el año de la pandemia un incremento del 42,3%. De este modo el índice se ubicó en un plano mucho más alto que la inflación acumulada en el 2020, que según datos oficiales fue del 36,1%. Esta distancia, que se mide en pesos, explica por qué construir se ha vuelto tan dificultoso en la Argentina, sobre todo para los ciudadanos de a pie. 
El detalle que tapiza esta respuesta está en los números que divulgó en las últimas horas el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) el aumento de diciembre fue producto de la suba del rubro Materiales, con 6,2%; Gastos generales, 3,2%; y Mano de obra, 0,8%. En todo el año los costos subieron 64,4% en Materiales, 35,7% en Gastos Generales y 27,1% en Mano de Obra.
Hay que destacar que el incremento del valor de los materiales prácticamente triplicó la mejora salarial de los obreros de la construcción. ¿Hay factores que justifiquen esta disparidad? Bueno, se sabe que las paritarias tuvieron un resultado más bien magro el año pasado, a lo que hay que sumar la inactividad por la larga cuarentena dispuesta para frenar la pandemia de coronavirus, pero no asoman razones que den sustento a la disparada de los precios. 
Como sea, en diciembre, el aumento de los precios de los insumos de la construcción se ubicó levemente por encima de la inflación del mes del 4%, pero en todo el año la superó en 6,2 puntos porcentuales respecto del alza del 36,1% del índice de Precios al Consumidor (IPC). 
Por ejemplo, informa el Indec que el capítulo “Mano de obra” correspondiente al último mes del año registra un alza del 0,8%, que surge de la baja de 0,7% en “Mano de obra asalariada” y del alza del 8,4% en “Subcontratos de mano de obra”. El costo de construcción por metro cuadrado de edificios de departamentos se incrementó 3,7% en diciembre respecto de noviembre un 3,7%, mientras que de viviendas familiares creció 4,4%. Ambos indicadores se desaceleraron en forma importante después del 10,7% de noviembre para departamentos y del 15,5% para viviendas unifamiliares.
En todo el año los aumentos interanuales más significativos en el costo de los insumos fueron liderados por el rubro carpintería metálica y herrería, con 76,4%. Le siguieron, en la misma comparación, la carpintería de madera con 63,6%, la instalación sanitaria y contra incendio con 56,8%, la de gas con 51,6%, vidrios 51,9%, pintura 45,2% y electricidad con 44,8%, todos muy por encima de la inflación minorista.
Más cerca de la variación del IPC anual se ubicaron el movimiento de tierra, con 36,8%, estructuras con 35,9%, albañilería 40,6%, ascensores 30,5% y yesería 20,9%.
Ahora bien, el índice de precios mayoristas registró en diciembre una suba de 4,4%, que está en sintonía con los valores del sector de la construcción en un escalón superior a la inflación general. El IPM (precios al por mayor) acumuló en 2020 un incremento de 35,4%, según precisó el Indec y los rubros con mayor dinámica inflacionaria fueron los productos primarios, los agropecuarios y los minerales no metalíferos. Ninguno, sin embargo, pudo hacerle sombra a la suba extraordinaria de los “materiales” para la construcción.