La industria como termómetro 

La utilización de la capacidad instalada en la industria arrancó el año en 57,2%, lo que sig­nifica el mejor enero de los últimos tres años, según la comparación estadística oficial que además resaltó la suba interanual de 1,1% respecto de enero del 2020, que tuvo un registro de 56,1%. El Ins­tituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) destacó que desde hace tres años, cada enero sube un escalón la utilización de la capacidad instalada, lo que supone una mejoría en la actividad industrial. Sin embargo, esa tendencia inicial auspiciosa no se mantiene en el resto del ejercicio, es de esperar que en el 2021 el de­rrotero sea distinto y el resultado final corone con satisfacción. Los argentinos lo necesitan.

Por lo pronto, el nuevo indica­dor ya arrojó un dato negativo, es que pese a la buena performan­ce, enero evidencia una caída de 1,2% con relación a diciembre del año pasado, cuando había llegado a 58,4%. Puede que sea un factor estacional (por las vacaciones del personal) pero de todos modos los guarismos marcan la situación endeble de la industria nacional. Que se utilice menos de 60% de la capacidad industrial instalada para producir es un re­flejo de la potencia económica que tiene el país. 

Estos niveles no son sorpresa, la pandemia hizo lo suyo, pero el raquitismo viene de antes. Así y todo, des­de el Ministerio de Economía de la Nación se alegraron por el resultado de enero, fue el mejor de los últimos tres años. Cualquier comparación con países vecinos ruborizan las cifras.

El informe del Indec detalla que los bloques secto­riales que presentaron niveles de utilización de la ca­pacidad instalada superiores al índice general fueron: refinación del petróleo (77,5%), productos minerales no metálicos (71,7%), industrias metálicas básicas (70,7%), sustancias y químicos (62,9%), alimenticios y bebidas (60,0%) y papel y cartón (58,8%). A su vez, los bloques sectoriales que se ubicaron debajo del ni­vel general son productos de caucho y plástico (52,6%), tabaco (49,3%), edición e impresión (49,2%), textiles (43,0%), metalmecánica excepto automotores (41,4%) e industria automotriz (31,4%).

Como se puede apreciar, hay cierta recuperación en la industria pesada, que por otra parte es la que cuenta con mayor cantidad de equipamiento para su uso. En las industrias livianas, que emplean a más gente, la reactivación es lenta. 

En términos interanuales, el crecimiento se dio en 6 de los 12 sectores relevados. Lideró el crecimiento Minerales no metálicos con un au­mento de 17,3 puntos en enero en la medición interanual, la máxima suba desde el inicio de la serie en 2016. Luego siguieron Metálicas básicas (9,2 puntos porcentuales en forma interanual), Caucho y plástico (7,5 interanual) y Metal­mecánica (6,8 interanual).

Por su parte, el sector Auto­motriz, que viene muy golpeado, acumuló la tercera suba conse­cutiva (5,1 puntos porcentuales interanual), en tanto Alimentos y bebidas creció 1,4% revirtiendo la caída de diciembre. Las industrias que son dinamiza­doras de otras actividades son por ahora las que menos aprovechan el equipamiento disponible.

Es el caso de la industria metalmecánica -excepto automotores- que muestra un nivel de utilización de la capacidad instalada de 41,4%. Aunque creció respecto del año pasado (34,6%), todavía es muy baja.

En el Gobierno nacional, no obstante, están entu­siasmados con el resultado. Por ejemplo, la cartera que conduce Martín Guzmán (Economía) resaltó que el indicador de este mes superó también el nivel de utilización industrial de enero de 2019, último año de gestión de Mauricio Macri. Sin embargo, el 57,2% de ahora todavía se encuentra por debajo del 61,6% que se inscribió en 2018.