Un cuarto de siglo sin la gran cómica argentina Niní Marshall

“Catita”, el apodo surgi­do del más emblemático de sus personajes, dejó este mundo en 1996 pero es uno de los raros casos en que una artista permanece en la memoria y la vida diaria de su pueblo, en sus dichos, en sus ocurrencias.

Hace un cuarto de siglo que Niní Marshall, también nombrada como “Catita” por sus seguidores que la identificaban con el más emblemático de sus perso­najes, dejó este mundo en la clínica capitalina Bazterri­ca, el 18 de marzo de 1996, a los 93 años, pero es uno de los raros casos en que una artista permanece en me­moria y en la vida diaria de su pueblo, en sus dichos, en sus ocurrencias.

Llamada “la gran actriz cómica argentina”, existen intentos a cargo de varias intérpretes de recuperar sus personajes, sobre todo en las tablas y con mejores o peores resultados, como si fuera imprescindible man­tenerlos con vida, no siem­pre alcanzando su gracia.

Marina Esther Dora Ilse Traveso nació en el barrio de Caballito, hija de inmi­grantes asturianos, el 1 de junio de 1903 y vivió du­rante muchos años, aun ya profesional, en una casa de altos ubicada en Defensa 219, parte de lo que ahora es el Museo de la Ciudad, so­bre la farmacia De la Estre­lla, reputada como la más antigua de Buenos Aires.

Creadora de personajes como “Catita”, “Cándida”, “Ursulina”, “La Niña Jovi­ta”, “Mingo”, “Doña Pola” o “Mónica Bedoya Hueyo de Picos Pardos Sunsuet Crostón”, dibujó caricatu­ras para la revista Sinto­nía, hizo apuntes sobre el espectáculo bajo el seu­dónimo de Mitzi, cantó en varios idiomas en las radios con su voz de soprano, fue censurada por “deformar el idioma” y más tarde debió partir al exilio mexicano y español.

Pero más allá de sus pe­lículas -algunas se pueden ver en las plataformas di­gitales- Niní fue antes que nada una presencia radial: para muchos que la recuer­dan, sus actuaciones en Ra­dio El Mundo, mayormente acompañada por Juan Car­los Thorry como maestro de ceremonias, eran es­peradas junto al receptor como la visita de una tía querida, un ser encantador y mágico.

Creadora imparable que escribía sus libretos en cuadernos marca Coloso para avanzar más adelan­te sobre las teclas de una máquina Royal, arrasó con el mundo masculino que la rodeaba y acosaba por incursionar en algo distinto, y de los dibujos saltó a las radios.

Aunque el canto le gus­taba, su veta cómica no podía esperar; así fue que empezó a hacer apuntes di­vertidos en los intervalos y, ya en 1933, ironizaba sobre distintos aconteceres dia­rios con un espacio propio llamado “Alfilerazos”, que recorrió las emisoras Fénix, Municipal y finalmente El Mundo, donde tuvo su es­paldarazo.

“Catita” llevaba el nom­bre completo de “Catalina Pizzafrola Langanuzzo” quien se ponía “a los pie­ses” de la audiencia, como anticipo de un sinfín de personajes que surgían de las radios capilla para ale­gría de muchos porteños y porteñas, que se adelan­taban a los oyentes de las provincias.

Algo poco sabido es que el programa era recibido en broadcastings del llamado “interior” lejano a través de unos enormes discos de cartón encerados, cuya fidelidad iba decrecien­do a medida de su uso y desgaste.s