El modelo productivo y el riesgo de los plaguicidas

Investigadores y profesionales de la salud volvieron a plantear con eviden­cias científicas una situación sanitaria grave y creciente a causa de los pla­guicidas utilizados en la producción agropecuaria. Si bien estas denuncias se expresan en diferentes escenarios más a menudo de los que se tiene regis­tro, no consiguen por el momento en los sectores decisores una aplicación y control estrictos de las normas vigen­tes. El último escenario de debate fue la Segunda Jornada sobre “Agroquímicos plaguicidas. Verdades sobre derivas y daños a la salud”, organizada por Bios Argentina Nodo Tandil, con el auspicio de la Sociedad Argentina de Pediatría, filial Tandil y el apoyo de la Red Inter­nacional de Eliminación de Contami­nantes Orgánicos Persistentes.
Uno de los disertantes fue el investi­gador en Genética y Biología Molecu­lar, doctor Horacio Lucero, de la Uni­versidad Nacional del Nordeste (Unne) quien es además jefe del laboratorio de Biología Molecular del Instituto de Me­dicina Regional (IMR). Referente en la lucha contra la utilización sin control de los agroquímicos, Lucero planteó con preocupación un problema sanita­rio creciente, inocultable y con varias aristas.
En su exposición dejó en claro no querer confrontar con el sector produc­tivo, quien acusa un ataque directo al crecimiento del país. “No digo que hay que volver a los métodos de producción del siglo pasado, pero sí que hay que buscar un equilibrio que nos permita vivir en armonía con la naturaleza y los sistemas productivos. Hay muchas evi­dencias científicas que demuestran que esto es un problema transgeneracional, ya que se puede transmitir a las genera­ciones venideras”, sostuvo Lucero.
Respecto a las evidencias científi­cas existentes mencionó el trabajo de­sarrollado con especies centinelas, a cargo del doctor Rafael Lajmanovich (UNL), que encontró malformaciones en anfibios muy parecidas a las que se encuentran en los niños. “La exposi­ción ambiental a los plaguicidas pro­duce efectos biológicos que pueden ser agudos o crónicos. Hay un test de geno­toxicidad que se realiza en laboratorio para medir la toxicidad crónica. Es im­portante este estudio porque nuestro organismo está expuesto a un paquete de sustancias -no solo agroquímicos- que pueden cambiar nuestro material genético”, explicó.
“Se sabe que la exposición repetida a baja dosis afecta a todos los órganos del cuerpo, inclusive puede aumentar la manifestación de enfermedades ge­néticas, aun en generaciones posterio­res”, agregó.
Como parte del panel también estu­vieron presentes el doctor Jorge Caba­na, miembro del Comité Nacional de Salud Infantil y Ambiente, y la doctora Cristina Rondoletti, médica clínica con orientación en Endocrinología y Meta­bolismo.
El doctor Lucero relató la experiencia vivida en el laboratorio con casos de te­ratogénesis, es decir, malformaciones en personas que se dan en la etapa de formación embrionaria. Técnicamente estos casos se producen cuando la ca­dena de ADN pierde su coraza protei­ca y le permite replicarse. En esa etapa los agentes medioambientales pueden producir alteraciones muy graves oca­sionando las malformaciones. “Llevo estadísticas de estudios de cariotipo en el laboratorio. Este análisis permi­te ver las anomalías cromosómicas. Curiosamente a un gran porcentaje de los pacientes les daba un estudio cro­mosómico correcto, pero físicamente presentan serias malformaciones”, dijo el investigador que presentó un estudio premiado en el Congreso Nacional Bio­químico y que demuestra una estima­ción del daño genético en personas ex­puestas a productos químicos y agentes “genotóxicos” (Ver recuadro).
Para Lucero, el efecto de los agroquí­micos en la salud, además de ser un problema negado por distintos secto­res, “es silenciado por los medios de comunicación y está impuesto por el cambio de modelo agropecuario, que llevan al incumplimiento de muchas le­yes vigentes que son perfectibles, pero que si se respetaran serían de gran pro­tección para la salud de la población”.
Este llamado de atención que esgri­me desde hace más de 10 años desde el sector científico y de la salud, también fue reconocido por el Inta en un do­cumento elaborado en el 2015. En ese dossier sugieren textualmente: “Infor­mar a los organismos decisores de po­líticas públicas los resultados que obte­nemos, para asegurar la producción de materias primas y alimentos sin afectar la salud de la población”.
También datos disponibles a nivel in­ternacional como el registro de la ONU de la Relatora para la Alimentación y Agricultura de la Faostat, da cuenta del incremento del uso de plaguicidas en la Argentina en el período 1990-2015. Ese crecimiento exponencial es a expensas de los herbicidas, dentro de los cuales está el glifosato. Un trabajo publicado recientemente por el Centro Latinoa­mericano de Investigaciones Agroeco­lógicas señala que en todo el mundo se aplican 2.300 millones de kilogramos de pesticidas cada año, menos del 1% de los cuales alcanza las plagas objeti­vo. La mayor parte termina en el suelo, aire y agua.
“Sin dudas el método más eficaz para reducir la exposición a los productos químicos tóxicos es abandonar la agri­cultura industrial. El modelo agrícola dominante resulta sumamente nocivo, no solo por el daño que causan los pla­guicidas, sino por los efectos en el cam­bio climático, la pérdida de diversidad biológica y la incapacidad para asegu­rar la soberanía alimentaria”. 

Los “agentes” que van mutando nuestro ADN 

“Llevo estadísticas de es­tudios de cariotipo en el la­boratorio. Este análisis per­mite ver las anomalías cro­mosómicas. Curiosamente a un gran porcentaje de los pacientes les daba un estu­dio cromosómico correcto, pero físicamente presentan serias malformaciones”, advirtió Horacio Lucero, in­vestigador de la Unne en el marco de su exposición en la Jornada, desarrollada a principio de marzo en la ciu­dad de Tandil (Buenos Aires) sobre Agroquímicos Plagui­cidas y los riesgos para la salud de las personas.
Un estudio presentado por el equipo del doctor Ho­racio Lucero y que fue pre­miado en el Congreso Na­cional Bioquímico demostró una estimación del daño genético en personas ex­puestas a productos quími­cos y agentes “genotóxicos”, es decir, aquellas sustancias que pueden unirse direc­tamente al ADN causando mutaciones que pueden de­rivar o no en enfermedades oncológicas.
El estudio se realizó en 10 pacientes de los cuales 5 es­tán regularmente expuestos a los agroquímicos en zonas productivas del Chaco y los restantes 5 -habitantes re­gulares de la ciudad de Re­sistencia- fueron tomados como “grupo control”.
Los resultados arrojaron un curioso detalle: se ha­llaron rastros de glifosato y Ampa en todas las mues­tras de orina, incluso en las personas del grupo control que vivieron siempre en la ciudad de Resistencia. Se­gún el equipo de investiga­dores “esto abre la hipótesis de que la vía de ingreso de estos agroquímicos sería a través de los alimentos con­taminados”.
En un par de oportuni­dades el investigador de la Unne dejó en claro que sus descripciones no formaban parte de un relato. “Estamos con un problema muy serio, al que tenemos que encon­trarle solución entre todos, incluida la gente del campo. No son en contra de un sec­tor estos pronunciamientos públicos, sino a favor de to­dos”, dij