Recuperación a medias

Dentro de la realidad que la pandemia (y la cuarentena) marcó para el país, la caída del consumo estuvo al frente como principal indicador del freno social impuesto por la administración central en marzo del año pasado.

Desde allí la recuperación del consumo (práctica­mente desde cero, solo habilitado un sector mínimo en tiempos de aislamiento estricto) fue lenta. Obvio, de la nada a lo que se sabe hoy representa bastante. Pero hoy las entidades (y el Gobierno en especial) se aferran a los números positivos, pese a que no con­cuerdan con los de la prepandemia.

En el último informe, se indicó que las ventas minoristas crecie­ron 14,4% interanual en marzo y de a poco el consumo comienza a recuperarse frente a 2020, pero sin la fuerza suficiente para en­contrar niveles similares a 2019. Fue en un informe difundido por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (Came).

Es que el nivel registrado el mes pasado está 24,9% por deba­jo del registro de marzo de 2019, y si bien el 60% de los comer­cios tuvo este año progresos en la comparación anual, fue con tasas moderadas: aún persiste un 40% que no crece o sigue cayendo, según el relevamiento. 

Además, en el primer trimestre de 2021, las ventas minoristas acumularon una caída de 0,5% frente al mismo trimestre de 2020, pero una baja de 14,1% con­tra los tres primeros meses de 2019.

Así surgió del Índice de Ventas Minoristas Pyme que elabora mensualmente Came con base en respuestas de 1.100 comercios del país brindadas entre el 29 de marzo y el 3 de abril.

Algunas de las observaciones más repetidas que realizaron los comercios consultados fueron: los em­presarios pymes están haciendo esfuerzos para no su­bir precios por la escasa circulación de dinero en las familias; se esperaba un rebote más fuerte; continua­ron los faltantes de mercadería; hay mucho temor a volver a fase 1 y hubo locales que debieron cerrar algu­nos días por detectarse casos de covid en empleados.

La encuesta arrojó también que el 64% de los nego­cios relevados vieron incrementar sus ventas en mar­zo de manera interanual, y en el 16,8% declinaron; en el resto, se mantuvieron sin cambios.

Todos los rubros prosperaron en la comparación anual: las tasas más elevadas fueron en Ropa y artí­culos deportivos y de recreación (+27%) y Electrodo­mésticos, artículos electrónicos, computación, celulares y acceso­rios (+21,9%).

En cambio, los de menores ta­sas de crecimiento anual fueron Alimentos y Bebidas (+8,6%) y Farmacias (+4,8%). 

Came evaluó que los comercios “tenían mejores expectativas para marzo de lo que finalmente fue y frente a la situación sanitaria, que continúa siendo delicada, se ve un panorama muy incierto hacia adelante”.

La entidad detalló que, en el ru­bro Alimentos y Bebidas, las ventas en marzo se in­crementaron 8,6% anual pero todavía se ubican 5,3% debajo de marzo 2019; el año pasado el consumo de ese sector había caído 12,8%, a pesar de que muchos de esos locales continuaron abiertos. 

En cuanto a Jugueterías y artículos de librería, las ventas subieron 18,6% frente a el mismo mes del año pasado, pero fueron 50,2% menores al marzo 2019. 

Por último, el rubro Textil indumentaria marcó un ascenso de 15,9% anual, pero está 31% debajo de mar­zo 2019. 

Queda en evidencia que la crisis perdura, pese a la mirada optimista de Came y del Gobierno, pero de im­pacto certero en el consumo.