La carne y los bolsillos flacos

Hoy vence el decreto del Gobierno Nacional que suspendió las exportaciones de carne vacuna, de tal modo que técnicamente es­tará habilitada nuevamente la venta al mer­cado internacional, sin embargo la reapertura coinci­de con un fin de semana largo, domingo de descanso y lunes feriado. Todo cerrado hasta el martes, pero ese día el presidente Alberto Fernández tiene planeado anunciar el denominado Plan Ganadero que incluye, entre otras cosas, un esquema de limitaciones a las ex­portaciones de carne. Una suerte de cepo, que busca impedir que los exportadores dispongan libremente de todo lo que se faena y solamente puedan embarcar cierta cantidad y determinados cortes. Así el Gobierno Nacional pretende regular el mercado de la carne y poner freno al aumento de precios. En los hechos es una intervención estatal en un nego­cio que ya tiene regulaciones in­ternas, pero que además batalla con un condicionante muy fuerte que es la competencia interna­cional. La idea de la Casa Rosada puso en guardia a los productores que -sin conocer en profundidad los detalles del programa- ya an­ticiparon su rechazo, el resto de los eslabones de la cadena todavía no dieron su opi­nión.

Por ahora, los únicos alineados son algunos frigorí­ficos, que serán partícipes de una oferta de cortes de carne a precio rebajado y congelado hasta fin de año. Principalmente productos de parrilla, en especial el asado. No hay que perder de vista que se vienen las elecciones. En septiembre las Primarias y en noviem­bre las generales.

La oferta de cortes de carne es el complemento que da argumento a la implementación del cepo, palabra que el Gobierno no habrá de usar. Sin embargo, de eso se trata. El plan integral que el Ministerio de Desarro­llo Productivo diseñó apunta a restringir las ventas al exterior con el objetivo de mantener cierto nivel de abastecimiento en el mercado doméstico. En principio y de acuerdo a lo poco que se sabe, esto significa que no estará prohibido exportar, pero se establecerán li­mitaciones respecto del volumen, el corte y la calidad. Por ejemplo, la media res y algunos cortes con hueso estarán vedados. 

Según lo que consignan fuentes oficiales, el Gobier­no piensa en un esquema de crecimiento sostenido de la producción cárnica y a la par garantizar la provisión del mercado interno, en especial de cortes de carne po­pulares, muchos de los cuales se vienen exportando a China. Sobre este último punto hay una controversia no zanjada. 

Lo verdaderamente interesante en este plan oficial es la propuesta de aumentar la producción, con­cretamente pasar de las 3 millones de toneladas de carne actuales a 5 millones de toneladas. Consideran que mediante este crecimiento se podrá abastecer el mercado do­méstico y cumplir con la demanda internacional sin afectar a los pre­cios internos. Lo llaman la “salida virtuosa”. 

No está mal, de no ser por un error conceptual. El precio de la carne que en la carnicería termi­na condicionado a los valores de exportación se debe a un problema macroeconómico. Además, claro, de la retracción brutal de la demanda interna por la caída del consumo (desocupación, pobreza, etc.).

En definitiva se necesita una corrección integral de la economía nacional, porque para producir más tie­ne que haber mayor demanda y para que eso suceda tienen que existir más consumidores con más poder adquisitivo. Y en paralelo el costo de producción está atado a una serie de variables que forman el precio. Nadie produce algo para venderlo sin siquiera llegar a cubrir costos. Así las cosas, alcanzar las 5 millones de toneladas de carne en un mercado local que no tiene capacidad de compra es un quimera, propia del ideario populista.