Con Messi de bandera, Argentina irá por el pase final ante Colombia

El seleccionado argen­tino, liderado por Lionel Messi, enfrentará hoy a Colombia en busca de la clasificación a la final de la Copa América de Brasil 2021. La segunda semifinal se disputará en el estadio Mané Garrincha de Brasilia desde las 22, con arbitraje del venezolano Jesús Valen­zuela y será transmitida por la TV Pública, TyC Sports y DirecTV Sports. El chile­no Julio Bascuñán estará a cargo del VAR, acompañado por su compatriota Cristian Garay (Avar) y el paraguayo Eduardo Cardozo (Avar 2).

En caso de empate en el tiempo reglamentario, la serie se definirá directa­mente con tiros desde el punto penal.

El ganador clasificará a la final, que se jugará el próxi­mo sábado 10 a las 21 en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. El perdedor com­petirá por el tercer y cuarto puesto el viernes 9 de julio a las 21 en el Mané Garrincha de la capital brasileña.

A 28 años del último tí­tulo con la mayor (la Copa América jugada en Ecuador en 1993), Argentina buscará meterse en una nueva fi­nal de Copa América y dar el “golpe”, tal como dijo el capitán Messi, en Brasil. El equipo dirigido por Lionel Scaloni, que lleva 18 parti­dos sin perder, quedó eli­minado en semifinales en la última edición de la Copa América 2019 con el dueño de casa en un polémico par­tido e intentará sacarse esa espina.

Después de la ausencia en la edición 2001 que con­quistó Colombia como local por primera y única vez, Argentina estuvo en cuatro de las últimas seis finales de Copa América. En Perú 2004 y Venezuela 2007 per­dió ante Brasil; y todavía están latentes las derrotas por penales contra Chile en 2015 y en la Centenario 2016, en Estados Unidos.

Messi, el líder del equipo y el jugador que más veces vistió la camiseta albiceles­te con 148 presencias, estu­vo en las últimas tres finales perdidas y sobre el final de su extraordinaria carrera está enfocado en levan­tar el trofeo de la com­petencia más antigua de selecciones de fútbol del mundo. El crack rosarino, que hace unos días festejó con el plantel sus 34 años, fue la figura de Argentina en todo el camino hasta la semifinal. 

En el debut ante Chile (1-1) convirtió un golazo de tiro libre, después contra Uruguay asistió a Guido Rodríguez para el gol del triunfo (1-0), frente a Para­guay (1-0) participó de la ju­gada del tanto de Alejandro “Papu” Gómez y fue clave para cuidar la pelota cuan­do el equipo la pasó mal. Para cerrar la fase de grupos y sin necesidad de jugar, el astro quiso estar igual y bri­lló en la goleada (4-1) con dos tantos y otra asistencia para el “Papu” Gómez.

En los cuartos de final, el “10” volvió a ser influyente y determinante para supe­rar a Ecuador (3-0) con dos pases gol y un nuevo golazo de tiro libre para coronar el triunfo.

Las dudas sobre la forma­ción siguen siendo las mis­mas que se arrastran de los otros partidos ya que Cris­tian “Cuti” Romero parece no estar en condiciones fí­sicas y en la zaga central se­guirían Germán Pezzella y Nicolás Otamendi. En el la­teral izquierdo también hay un interrogante, ya que po­dría jugar Nicolás Tagliafico en lugar de Marcos Acuña.

En el mediocampo se es­pecula con la posibilidad del ingreso de Guido Rodrí­guez por Leandro Paredes y Ángel Di María también hizo méritos para ser titular en lugar de Nicolás Gonzá­lez, quien estuvo errático en la definición y en los segun­dos tiempos sufre el can­sancio por una temporada marcada por las lesiones.

Colombia regresó a una semifinal luego de cinco años, tras eliminar a Uru­guay por penales luego de un disputado partido desarrollado en el mismo escenario que se jugará mañana. El seleccionado cafetero atraviesa una nue­va etapa bajo la conducción de Reinaldo Rueda, quien también llevó al equipo a la semifinal de la edición 2004. En apenas siete par­tidos, el ex DT de Chile en­carrilló un equipo que venía golpeado por la gestión del portugués Carlos Queiroz. En las eliminatorias derro­tó a Perú (3-0) en Lima y en Barranquilla le remon­tó un 0-2 a Argentina. Ya en la Copa América supe­ró a Ecuador (1-0), empató con Venezuela sin goles y después perdió con Perú y Brasil, ambos 2-1. Sin Rada­mel Falcao ni James Rodrí­guez, máximos referentes del equipo durante el buen ciclo de José Néstor Peker­man, Colombia anhela ju­gar la final veinte años des­pués de su primer y único título como anfitrión. Para hoy, Colombia recupera a un jugador clave como Juan Guillermo Cuadrado, quien cumplió la fecha de sus­pensión por acumulación de tarjetas amarillas pero perdió por lesión al me­diocampista Mateus Uribe, quien tampoco jugó contra Uruguay.