Dos años cuesta arriba

La región de América Latina y el Caribe (ALC) está saliendo de la crisis de covid-19, pero la recuperación es más lenta de lo esperado, y las secuelas que ha dejado en la economía y la so­ciedad tardarán años en desaparecer, advirtió el Banco Mundial (BM) en su informe semestral dado a conocer en Washington (Estados Unidos), en el preludio de la cumbre anual de ese organismo y del Fondo Moneta­rio Internacional. El pronóstico de la entidad es que el crecimiento en la región sería este año de 6,3%, lo que podría interpretarse como un efecto rebote de la caída. A su vez vaticina un 2,8% en 2022 y 2,6% en 2023, es decir que la mejoría se ralentizará en el próximo bienio, siempre y cuando no haya remezones de la emergencia sanitaria que sacudió al mundo. En ese contexto el com­portamiento de la Argentina -que además de la gestión deficiente de la pandemia arrastra una crisis económica- no escapa a la tenden­cia general, un rebote significativo este año y una sensible depresión en el crecimiento en los ejercicios venideros. El final del mandato del presidente Alberto Ángel Fer­nández se dará en un sendero de estrechez económica, lo que le agrega expectativa a la puja política por el poder en el país.

El nuevo relevamiento de mercado que confeccio­na el Banco Central sobre la base de la opinión de las consultoras privadas resalta que la suba del PBI llegará al 7,5% este año, lo que supone un dato optimista, sin embargo esos mismos analistas alertan que la inflación no cede y el 2021 terminará con un acumulado del 45% o más. No es alentador, porque refleja el desorden ma­croeconómico que tiene la Argentina. Eso le da pocas chances de una recuperación firme en la pospandemia. Muchos de los países vecinos están en idéntica situa­ción.

Justamente el informe del Banco Mundial señala que la mejora económica de América Latina y el Caribe es más acelerada de lo que se preveía a principios de año, pero más débil de lo que vaticinaban los vientos de cola favorables. Las previsiones de crecimiento para 2021 se han actualizado durante el verano (boreal) y se espera que el crecimiento regional se sitúe en el 6,3 % en 2021, con lo que prácticamente se recuperarían las pérdidas del 6,7 % de 2020, estimó el organismo.

El BM sostuvo que “ahora más que nunca, es nece­sario recuperar un crecimiento dinámico, inclusivo y sostenible para reparar tanto el legado de la pandemia como necesidades sociales persistentes. Cada vez es más evidente la urgencia de abordar agendas políticas desatendidas durante mucho tiem­po que frenan el crecimiento en la región”. Más adelante, el informe remarca que “los costos sociales de la pandemia han sido abrumado­res; las tasas de pobreza de 5,5 US$/día, sin incluir Brasil, aumentaron del 24% al 26,7%, lo que supone el nivel más alto en décadas; las y los estudiantes perdieron entre uno y un año y medio de educación; y el retroceso experimentado por el Ín­dice de Desarrollo Humano (IDH) de la ONU sobrepasó al de la crisis financiera mundial”.

Entre los factores que amenazan a las economías de la región, destacó que “si las presiones inflacionarias mundiales no son temporales, las tasas de interés au­mentarán y deprimirán la demanda y dificultarán la gestión presupuestaria”. Al mismo tiempo señaló que “en muchos países entre el 40% y el 60% de las empre­sas han incurrido en mora a causa de las caídas en los ingresos provocadas por la pandemia. En el mejor de los casos, esta sobrecarga frenará la inversión y, en el peor, creará empresas zombis que, si bien son insolventes, siguen operando”.

El Banco Mundial se mostró preocupado por “el au­mento de los déficit presupuestarios”, un rubro en el que la Argentina ocupa uno de los puestos de vanguar­dia.