La decadencia según el consumo

El programa de congelamiento de precios, una medida polémica que el Gobierno Nacional puso en práctica desde mediados de octubre, parece no haber cumplido con el objetivo de frenar el proceso inflacionario en el segmento más de­licado, el de alimentos y bebidas (no alcohólicas) que forman parte de la canasta básica de una familia. El re­sultado del Índice de Precios al Consumidor -IPC- del décimo mes del año refleja otra marca alta: 3,5%, y da la impresión de que el plan Feletti (Roberto, secretario de Comercio Interior) devino en otro fracaso. Quizás esta evaluación sea apresurada, puede que el programa haya resultado exitoso y por su aplicación se consiguió que el ín­dice de inflación no haya sido to­davía más alto. Habrá que esperar todavía un poco más para tener la certeza del rendimiento de la política de congelamiento, tal vez arroja alguna sorpresa. Sería grato que así fuese, porque significaría un alivio para los bolsillos de los consumidores.
Lo que es innegable es que el plan para contener a los precios llegó tarde, muy tarde. Sobre todo para lo que le interesa al gobierno de Cristina Kirchner, que preside Alberto Fernández; no le sirvió para asfaltar de tranquilidad social el cami­no a las urnas. Pero, además, en lo que importa, llegó tarde para solucionarle la vida a la gente que ha sufrido no uno, sino dos años de apremios con la inflación. El proceso comenzó en 2020 con la pandemia y aun en medio del encierro con la economía desenchufada. 
La administración del Frente de Todos "canchereó" la situación. Igual que su antecesor, Mauricio Macri, el profesor Fernández dormitaba mientras los precios es­calaban. El resultado está a la vista. Hay un descalabro generalizado que demandará correcciones de todo tipo y muy profundas.
Mientras tanto, el aumento del precio de los alimen­tos y bebidas configura un escenario complejo para los asalariados. En lo que va del año el rubro alimentos y bebidas (que mide el Indec) acumula un incremento del 41,2% y en la comparación interanual, es decir de octubre del año pasado a octubre de este año, aumentó 51,4%. Estas cifras evidencian que el consumo no pue­de sino reaccionar a la baja, con una retracción.
La falta de empleo formal, lo que dispara la pobreza y la indigencia, dan contexto. El hecho es que en medio de este cuadro (la pobreza supera el 40% en el país) los argentinos están comiendo "menores cantidades", se­gún advirtió el especialista en consumo, Guillermo Oli­veto. Argumentó que los productos de consumo masi­vo tuvieron este año una caída en ventas del 5% comparados con el mismo período del año pasado. Pero en el caso de alimentos como harina, arroz, azúcar y tomate, la caída se duplicó, y fue del 10%. 
"La gente come menos cantidad. Se toma más mate y se come más galletitas para reemplazar algu­na comida. Es una situación muy triste. Se llega a fin de mes contan­do las monedas", graficó Oliveto, quien es director de Consultora W. Y abundó en su explicación: "A la gente le cuesta un montón con­seguir la plata y cuando la tiene, no vale nada y no le rinde".
La realidad marca que aunque haya muchos inte­grantes del mismo hogar trabajando, procurando un ingreso, cada vez se les hace más difícil llegar a fin de mes. Se llega, pero contando las monedas. Es que los salarios y el poder adquisitivo de las familias se contra­jeron el 11% en pesos el año pasado y más del 43% en dólares. 
Ahora gracias a una tibia recuperación de la activi­dad económica, que está devolviendo al país al nivel prepandemia, el salario está mejorando, pero solamen­te el de los empleados formalizados. Los que trabajan en negro no tienen la misma suerte. Y son más. Ese es otro costado de la realidad argentina.