Mascotismo, una amenaza para la fauna

Especialistas y funcionarios coinciden en la necesidad de erra­dicar el uso de animales silvestres como mascotas y advirtieron la amenaza que esta práctica ilegal supone para la fauna silvestre y la salud pública, a días de que se ha­llara durante un allanamiento en una vivienda del barrio porteño de Belgrano R a "Coco", un mono ca­rayá reducido a cautiverio. 

"Todo animal de silvestría redu­cido a cautiverio es condenado a morir desde el momento en que se los extrae de su hábitat", expresó a Télam Martín Kowalewski, biólo­go, antropólogo y presidente de la Asociación de Primatología Argen­tina (Aprima).

El mascotismo o la tenencia ile­gal de animales silvestres como mascotas "de compañía" es una práctica prohibida en Argentina por la ley 22.421 de Conservación de la Fauna y por diversas norma­tivas provinciales, debido a los irreparables daños que genera en los animales, en el ecosistema y potencialmente en la salud públi­ca. Sin embargo, la práctica con­tinúa en la ilegalidad, afectando más comúnmente a las aves como el cardenal amarillo, el tucán y el loro hablador, tortugas terrestres, monos, felinos y algunos mamífe­ros marinos.

Según las estimaciones de orga­nizaciones proteccionistas, más de 100 especies de aves, 20 de reptiles y 15 de mamíferos son afectadas en Argentina por el tráfico de fauna, y de todas ellas alrededor de 20 en­tran en una categoría de amenaza de extinción.

Tal es el caso del mono carayá, que se encuentra en la categoría de peligro crítico en el noreste de Co­rrientes y Misiones, situación que el biólogo tachó de "irrecupera­ble". El pasado domingo, Coco, un ejemplar de esta especie, fue resca­tado en condiciones de abandono durante un allanamiento realizado en una vivienda del barrio porteño de Belgrano R por la Policía de la Ciudad. Al respecto, Kowalewski manifestó que "es urgente que la sociedad entienda que los anima­les silvestres no son mascotas y que tenerlos como a los perros o los gatos, que a partir de diferentes procesos aprendieron a vivir bien con los humanos, en estos casos genera graves consecuencias para el animal y el ambiente".

Según los datos del Fondo Mun­dial para la Naturaleza, este nego­cio delictivo mueve entre "7.000 y 23.000 millones de dólares al año en el mundo", dejando el cruento saldo de nueve animales muertos de cada diez que se intentan ven­der, a causa de las condiciones de transporte de las crías en baúles, cajas, zapatillas o incluso termos. En tanto, el Ministerio de Ambien­te y Desarrollo sustentable señala que las estimaciones del volumen del negocio del tráfico ilegal de ani­males alcanza entre 15 y 20 mil mi­llones de dólares al año. El biólogo consideró que hay que avanzar con la creación de "alternativas labora­les" para un sector de la sociedad "muy vulnerable", en muchos ca­sos lugareños desplazados de sus propios montes, que toman esta actividad como una "forma erró­nea de supervivencia", cuando en verdad las mayores ganancias "se las quedan los intermediarios".s