"Mi deseo es cantar el himno desde el podio del Dakar"

El año 2022 arranca a pura velocidad con el evento que paraliza al mundo motor. El Rally Dakar de Arabia Sau­dita tendrá su largada el 2 de enero en la ciudad de Yeda y allí estará, entre otros ar­gentinos, el piloto salteño Kevin Benavides, campeón defensor en la categoría motos. Antes de iniciar su viaje al desierto árabe para el inicio de la competencia más dura del mundo, Bena­vides anticipó su deseo de volver a poner en alto la bandera argentina, tal como hiciera a comienzos de 2021 en el mismo escenario. ‘Mi deseo es poder hacer sonar ese himno argentino otra vez en el podio del Dakar. Ese fue el momento más emocionante de mi carrera deportiva. Quiero hacer his­toria y ser el primer piloto en ganar con dos marcas diferentes. Pero para eso habrá que ir y trabajar día a día’, remarcó. Si bien Bena­vides se convirtió en el úni­co argentino en alzarse con el primer puesto del Dakar en categoría motos, el sal­teño de 32 años (cumplirá 33 en plena competencia) quiere ser el pionero a ni­vel mundial en conquistar­lo con dos marcas. En 2021 fue campeón con Honda y ahora buscará repetir en el equipo Red Bull/KTM con el valor agregado de compartir la experiencia -por quinta vez- con su hermano, Lu­ciano. 

Arabia Saudita será por segundo año consecutivo el anfitrión del Rally Dakar, luego de una década de travesía por Sudamérica. El impredecible desierto y las interminables médanos marcarán el camino de los corredores. ‘El terreno lo conocemos bastante. Ya he­mos corrido en Arabia Sau­dita. Encontraremos más arena y dunas’, anticipa Benavides. Con un total de 7658 kilómetros (4778 km especial) a recorrer del 2 al 15 de enero, los pilotos ten­drán un duro desafío en las 12 etapas. s

EL SALTEÑO KEVIN BENAVIDES QUIERE HACER HISTORIA EN EL RALLY DAKAR 2022. 

Javier Saiz fue el goleador de San Martín de Corrien­tes, en el duelo ante Hispa­no Americano de Río Galle­gos, donde anotó 26 puntos, que significó un récord en su carrera en Liga Nacional de Básquetbol, superando los 25 puntos conseguidos en dos oportunidades ante Ciclista Olímpico de La Ban­da (2015/16 y 2020/21).

Haciendo referencia a la importante victoria ante Hispano, Saiz comentó, ‘arrancamos respetando nuestro plan de juego, des­pués por momentos estuvi­mos medio pasivos, le per­mitimos a Hispano acercar­se, tomar confianza, pero por suerte fuimos contun­dentes en el último cuarto para cerrarlo bien’, dijo el jugador Rojinegro en una nota con Después del Juego. 

Sobre la merma en el ter­cer cuarto, Saiz afirmó, ‘no se si hubo relajación, si de­jamos de hacer las cosas que hacemos nosotros y le di­mos hándicap a ellos que lo aprovecharon y se pusieron ahí en partido, pero al final pudimos volver a nuestra base, y ahí comenzamos a sentirnos mejor en el juego, a fluir en el juego, y eso fue lo que marcó la diferencia’.

En cuanto a su gran la­bor, donde fue el jugador destacado con 26 puntos y 7 rebotes, el pivote cordobés comentó, ‘por lo que pro­puso Hispano me tocó hoy a mi, pero por suerte tene­mos un equipo con muchas variantes, un día esta uno y otro día esta otro, y trata­mos de aprovechar eso’.

San Martín cerró el 2021 como escolta del líder Quimsa, que justamente lo deberá enfrentar en el pri­mer juego del 2022, y con respecto a ese tema, Javier Saiz comentó, ‘primero hay que descansar un poco, sino después la temporada se hace larga, y vamos a se­guir y trabajando, estamos contentos en el lugar que estamos pero queremos se­guir trabajando para afian­zarlo. Quimsa en Santiago nos ganó bien, nos supero ampliamente, son un equi­po largo, equilibrado en su juego interior como peri­metral, por algo esta en la primera posición, pero con­fiamos en lo que podemos hacer y tratar de ganarles’.

Sobre el balance de lo que va de la temporada, Saiz afirmó, ‘evidentemen­te es muy positivo, tanto el Súper 20, como la primer parte de la Liga Nacional, y pensándolo rápido el úni­co partido que lo pudimos ganar y lo dejamos pasar fue con Riachuelo, y creo que con Quimsa y Peñarol que fueron los otros dos juegos que perdimos creo que nos superaron bien, pero estamos por un buen camino y seguir constru­yendo porque falta’. s

Javier Saiz : "estamos por buen camino"

Saiz: "tenemos un equipo con muchas variantes, un día esta uno y otro día esta otro, y tratamos de aprovechar eso".