Advierten, la recuperación del desastre ecológico y económico llevará años 

En los escasos 40 días que lleva el 2022 y teniendo en cuenta únicamente los in­cendios que afectan a la pro­vincia de Corrientes, la Ar­gentina ya duplicó la cifra de hectáreas arrasadas por las llamas que se habían regis­trado en todo 2021. El dato alarmante pone en relieve las prolongadas sequías y la mano del hombre, que suele ser el principal responsable de los focos ígneos que se devoran bosques y pastizales nativos. 

El fuego ya consumió casi el seis por ciento del total de la provincia, causando un impacto económico y ecoló­gico aún incalculable. 

Según la información re­copilada por el Servicio Na­cional de Manejo del Fuego, hasta el 27 de enero se con­tabilizaba un total de 162.425 hectáreas arrasadas por las llamas. Sin embargo, por la fecha de corte del registro de la cantidad de áreas perdidas por el fuego no se encuentra incluido el desastre ecológi­co y económico de Corrien­tes, donde se perdieron gran­des porciones de pastizales, palmares y montes, así como arrozales. Las imágenes del daño ambiental ocasionado por los incendios en Corrien­tes pudieron divisarse inclu­so desde el espacio. 

De acuerdo a las estima­ciones -parciales, ya que las llamas todavía no fue­ron sofocadas- realizadas por expertos de la Estación Corrientes del Instituto Na­cional de Tecnología Agro­pecuaria (Inta), la provincia litoraleña perdió 519.000 hectáreas por los incendios, es decir casi el 4% de su te­rritorio: el 58% de las áreas afectadas son humedales, como esteros, bañados, malezales y vegetación de valles aluviales; el 35% fue­ron pastizales y el resto, 7%, bosques, tanto nativos como cultivados. 

Una vez que las estadís­ticas del Snmf estén actua­lizadas con la información que proporcione el Gobierno de Corrientes, y de corro­borarse el dato del Inta, el número será impactante: en tan sólo 40 días se habrán quemado 681.425 hectáreas, mientras que en todo 2021, según el organismo que está en la órbita del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sos­tenible, se habían quemado 331.000 hectáreas. Es decir, en menos de dos meses se habrá registrado un aumento del 105% en la cantidad de espacio calcinado en compa­ración con todo el año ante­rior, que fue el período con menor pérdida por incendios forestales de los últimos cin­co años. 

Tres técnicos del Insti­tuto Nacional de Tecnolo­gía Agropecuaria (Inta) que prestan servicios en la Esta­ción de El Sombrero, cerca de la ciudad de Corrientes, le pusieron cifras a la catás­trofe provocada por las in­controlables llamas: entre el 15 de enero y el 7 de febrero los incendios destruyeron un promedio de 19.067 hectá­reas diarias. 

En un documento, Grisel­da Saucedo, Ruth Perucca y Ditmar Kurtz advirtieron que "desde mediados de enero el área (quemada) se incremen­tó más de seis veces, pasan­do de unas 80.000 hectáreas a cerca de 519.000" y que en los últimos diez días el daño fue mayor en zonas de esteros y bañados -más de 50.000 hectáreas de hume­dales- por sobre malezales y campos donde pastorean animales. 

Del informe se desprenden algunos datos que marcan una leve disminución en la superficie que se quema dia­riamente: después de alcan­zar un promedio de 19.767 hectáreas entre el 24 y 28 de enero, en los últimos siete días bajó a 17.742 hectáreas. 

La disminución coincide con el arribo de más briga­distas y aviones hidrantes enviados por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sos­tenible de la Nación después del fuerte reclamo que rea­lizó el gobernador Gustavo Valdés. 

De mantenerse las hec­táreas diarias que se incen­diaron en los últimos días, a fin de febrero Corrientes superará el 10 por ciento de superficie arrasada por el fuego. 

Según el relevamiento rea­lizado por el Inta basado en los mapas satelitales, entre el 28 de enero y el 7 de febre­ro la superficie de pastizales quemados en la zona Nor­deste de la provincia pasó de 7.895 hectáreas a 13.784 (+74%); seguido de 123.567 hectáreas de esteros y baña­dos destruidos por las llamas (+69%); 123.567 hectáreas de malezas (+69%). 

También creció fuerte la destrucción de forestacio­nes: se pasó de 8.404 hec­táreas quemadas a 12.536 (+49%). El fuego también arrasó 22.509 hectáreas de montes nativos, y de ese to­tal 6.232 corresponden a los últimos diez días. 

Desde el Inta indicaron que "las escasas precipitacio­nes en los últimos dos años y las elevadas temperaturas registradas desde fines de 2021 e inicios de 2022, pro­piciaron las condiciones para la proliferación de incendios, espontáneos o intenciona­les". 

PÉRDIDAS EN PRODUCCIÓN 

Más de 300 productores yerbateros, tealeros, arro­ceros, citrícolas, forestales y ganaderos expusieron ante la Mesa de Enlace- reunida el viernes en la localidad de Mercedes- las pérdidas de cada uno de los sectores. En lo que tienen que ver con Corrientes, según reporta­ron, ya se perdieron más de 25.000 millones de pesos, datos que surgen de un rele­vamiento presentado por los propios productores. 

Las pérdidas en ganade­ría solamente, en Corrientes ascendieron a 10.000 millo­nes de pesos, entre menos productividad (animales más flacos y menos kilos), mortandad extraordinaria y pérdida en infraestructura (alambrados). 

El drama de los produc­tores arroceros es todavía mayor. Más de la mitad de la producción se echó a per­der por falta de agua en las represas que se construyen y que no recibieron líquido por la sequía, al igual que los ríos, vertientes y lagunas que se secaron. Calcularon hasta ahora pérdidas por 5.000 mi­llones de pesos, por la menor producción. "La calidad de lo que se salve no será buena, vamos a perder mercados internacionales y aumenta­rá la concentración", dijo Ja­vier Storti, arrocero de Santo Tomé con 800 hectáreas. "Yo soy un productor chico", aclaró. 

Lo otro es la urgente im­plementación de líneas de crédito muy blandas, con tasas subsidiadas para recu­perar el capital de trabajo. Las pérdidas en forestación hasta ahora superan los 8.000 millones de pesos en Corrientes y se calculan en unos 90 millones de dólares en Misiones. En el caso de la tierra colorada, los yerbales auguran una caída de la pro­ducción del 50%. 

Los pronósticos no prevén precipitaciones abundantes para las próximas semanas y algunos especialistas advir­tieron que la sequía podría prolongarse hasta abril. Las consecuencias podrían ser aún más desastrosas. s 

INCENDIOS Y SEQUÍA EN CORRIENTES: LA SITUACIÓN ES CATASTRÓFICA, MÁS DE MEDIO MILLÓN DE HECTÁREAS ARDIERON EN LA PROVINCIA. MIENTRAS QUE LOS PRODUCTORES EVALUARON PÉRDIDAS POR MÁS DE $25.000 MILLONES. 

Escenario adverso 

Las medidas económicas que se dispusieron fueron calificadas de insignificantes. Los productores de la pro­vincia indican que tratan de hacer un cálculo conserva­dor y además una estimación hasta esta fecha, porque cada día que no llueve el cuadro se agrava. Hace dos años que el país atraviesa la sequía más dramática en los últimos años, que sumada a los cambios climáticos hacen un escenario adverso en la actualidad.