Arranca una semana clave en la negociación por los precios

A partir del lunes la Secretaría de Comercio de la Nación comenzará a convocar a cada una de las compañías incluidas en el programa de Precios Cuidados para definir el valor de los 1.321 productos que lo componen y cuya vigencia caduca el 7 de abril.

En forma simultánea, los funcionarios y las empresas continuarán con las conversaciones para dar forma a la llamada canasta de proximidad, por la cual se apunta a llegar a almacenes y negocios de barrio con 60 productos a precios acordados.

En ese mismo contexto, finalmente, la cartera que conduce Ricardo Feletti (metido en varias polémicas tras su conferencia de prensa del miércoles) avanzará en otros temas relacionados con los aumentos de precios que, según dijo, se produjeron a partir del 16 de marzo. Las empresas deberían retrotraerlos antes del lunes.

Pero a todo este panorama lo envuelve una palabra: incertidumbre. Esa situación aparece por varios lugares. Una son los costos de producción actuales, incididos por la inflación y también el encarecimiento de las comodities. Otra, una cuestión del tamaño y la capilaridad del mercado, donde conviven en todo el país unos 400 mil puntos de venta de alimentos y bebidas.

"Algunos productos, con sus precios actuales, no resisten la suba de los costos de producción", sintetizó una fuente de la industria. Feletti quiere aplicar un ajuste del tres por ciento mensual en Precios Cuidados (rige un trimestre), pero esa actualización metería a varias categorías de alimentos en condición de pérdida para los fabricantes.

Un punto central es que esa discusión por los precios es individual con cada empresa. Es decir, un funcionario de Comercio se sienta con un representante de las empresas para discutir precio por precio. Armar este rompecabezas es complejo en el tiempo que queda por delante.

Cómo integrar la canasta de proximidad es otro dilema. El antecedente inmediato es el programa Súper Cerca, diseñado por la predecesora de Feletti, Paula Español, que exigía poner el precio en la etiqueta por seis meses. No anduvo.

Vertebrar precios con los comercios de proximidad es un galimatías de mercado. Por ejemplo, según datos de 2019, solo en el área de jurisdicción de la Municipalidad de Córdoba existían 6.500 almacenes. Cada uno tiene sus propias condiciones de funcionamiento, de acuerdo con los criterios de rentabilidad de quienes están al frente. Establecer un control para cada uno de ellos es una experiencia desconocida hasta el momento.

En cambio, sí podría haber novedades en lo que respecta al abastecimiento de cortes de carne a precios rebajados. El Gobierno, precisamente, reparó en la actitud del consorcio ABC que frenó la entrega de mercadería, lo que motivó una intimación de Comercio Interior y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca para garantizar su funcionamiento.

Según el Indec, por este canal se comercializan el 60% de los alimentos, salvo los frescos, como verdura y carne. En la conformación del Índice de Precios al Consumidor, alimentos pondera con el 27%. s