Simon Weston, el soldado que critica el abandono a los Veteranos de Guerra ingleses

Simon Weston CBE (nacido el 8 de agosto de 1961) es un veterano galés del ejército británico que es conocido por su trabajo de caridad y su recuperación de las quemaduras graves sufridas durante la Guerra de las Malvinas .

Vida temprana
Weston nació en el Hospital de Mineros del Distrito de Caerphilly en Caerphilly . Fue criado por su madre, Pauline y su padre adoptivo, "Lofty". Su padre biológico sirvió en la Royal Air Force junto a su madre. Simon vivió en Singapur y en el RAF Hospital Nocton Hall en Lincolnshire antes de regresar a Nelson a la edad de seis o siete años.  Tiene una hermana mayor, Helen, y tres hermanastros. A la edad de 14 años, Weston recibió una advertencia policial cuando lo atraparon como pasajero en un automóvil robado por sus amigos mayores. 

Se unió a la Guardia Galesa en 1978 a la edad de 16 años ante la insistencia de su madre, después de que "se metiera en problemas".  Sirvió en Berlín , Irlanda del Norte y Kenia antes de ser enviado a las Islas Malvinas . 
 
Guerra de las Malvinas
 
Recuperación
Weston soportó años de cirugía reconstructiva, incluidas más de 96 operaciones importantes o procedimientos quirúrgicos. La piel de sus hombros se usó para hacer párpados y su nariz fue injertada en una operación posterior. Sufrió un trauma psicológico, bebió mucho y se volvió suicida, y admite que su comportamiento durante este tiempo fue "terrible". Le da crédito a su madre por ayudarlo a superar esto, en particular, su acto de reunirlo con su antiguo regimiento, que se negó a mimarlo (especialmente a Glen White, que dirigía el equipo de rugby Welsh Guards), lo obligó a "enfrentarse a lo inevitable y ser positivo en todo, incluido especialmente en mi futuro". 
 
Televisión y medios
Weston ha realizado contribuciones periódicas a programas de radio y ha aparecido en televisión, especialmente en Gales. Ha sido objeto de varios documentales de la BBC y presentó su propio programa de radio Face for the Radio para BBC Radio Wales . Ha sido entrevistado en muchas ocasiones para programas de noticias de televisión y documentales que relatan sus experiencias, incluidas apariciones el 14 de junio de 2007, el 25 aniversario del final de la Guerra de las Malvinas. También ha aparecido en programas como This Is Your Life (que apareció el 7 de febrero de 1990; con solo 28 años, Weston fue uno de los invitados más jóvenes del programa)  y más tarde Who Wants to Be a Millionaire? Apareció en una campaña publicitaria de £ 7 millones lanzada en 2000 con el objetivo de impulsar el reclutamiento en la fuerza policial. 

Ha escrito autobiografías de gran éxito de ventas, así como una serie de novelas.  En 2003 anunció que había estado en conversaciones sobre planes para hacer una película sobre su vida. 
 

Trabajo de caridad
En 1986, Weston realizó su primera gira de buena voluntad, a Australia, a pedido de la Asociación de Guardias de Australasia. Las donaciones resultantes a las unidades de quemados de los niños hicieron que comenzara a sentirse útil nuevamente. 

Weston se convirtió en patrocinador de una serie de organizaciones benéficas que apoyan a las personas que viven con desfiguraciones , así como en el embajador principal de The Healing Foundation. También creó una organización benéfica nacional para jóvenes, Weston Spirit, en 1988 con Paul Oginsky y Ben Harrison, poco después de mudarse a Liverpool . Sin embargo, en 2008, la organización benéfica sufrió dificultades financieras y tuvo que cerrar. 
 
Activismo politico
Weston ha hecho campaña en apoyo de las tropas y los veteranos y contra la supuesta falta de apoyo de los políticos.  Se ha pronunciado en contra de los recortes presupuestarios de defensa y de que supuestamente las tropas británicas reciben equipos inadecuados, y sobre la falta de apoyo, atención médica y compensación adecuada para los veteranos. El 12 de marzo de 2007 apareció en ITV News , dando su opinión sobre el cuidado de los soldados británicos en el hospital. El 4 de marzo de 2008, apareció junto al líder conservador David Cameron cuando anunció la formación de una comisión para investigar formas de ayudar a restaurar el " pacto militar ".", que Cameron llamó "bien y verdaderamente roto".  Se pretendía que Weston asumiera un papel asesor no partidista de la Comisión (encabezada por Frederick Forsyth ), y su trabajo se centraría especialmente en el tratamiento de veteranos y la compensación pagada al personal de servicio lesionado .

Se afirma que Weston es un crítico de la Guerra de Irak , creyendo que los argumentos de Tony Blair para la invasión no eran válidos.  En febrero de 2003, en el período previo a la guerra, habló sobre "políticos con tantas agendas diferentes, fanfarronadas y fanfarronadas y arrojando humo al aire y tengo que decir incluso mentiras... tan a menudo que no estamos seguros de lo que realmente estamos escuchando ahora". 

Weston también habló con el comité de ética del Royal Free Hospital de Londres en 2006 para respaldar el caso de autorización de trasplantes de cara completa, a pesar de que anteriormente había estado en contra de la idea.

En 2008, Weston criticó al entonces presidente francés, Nicolas Sarkozy , por no asistir a una ceremonia de guerra. Weston dijo: "Debería haberlo hecho bien", "Nosotros en Gales hemos perdido y sacrificado tanto como cualquiera por diferentes causas". Mostrando su apoyo a la monarquía británica, Weston agregó: "Ni por un segundo Carlos habría faltado el respeto al evento. Siempre ha actuado con gran reverencia para la ocasión". 

En febrero de 2012, Weston se vio envuelto en un intercambio de enojo con el actor Sean Penn , quien dijo que era inapropiado que el Príncipe William fuera enviado a las Malvinas. Se informó que Weston dijo: "Sean Penn no sabe de lo que está hablando y, francamente, debería callarse. Sus puntos de vista [de Penn] son ​​irrelevantes y solo sirven para alimentar el fuego de los argentinos y animarlos más". ." 

En 2012, Weston decidió postularse para el cargo de Comisionado de Policía y Crimen electo de la Policía de Gales del Sur . Como parte del proceso de nominación, tuvo que revelar la advertencia policial que había recibido cuando era niño y si esta advertencia lo inhabilitó para presentarse se convirtió en un tema de debate público. Se retiró del proceso, citando esta controversia y la politización percibida de la publicación (algunas fuentes sostienen que una amonestación para un menor no debería ser motivo de descalificación).Durante una entrevista de radio de la BBC sobre el tema de la divulgación de las advertencias a los menores, Weston señaló que nunca ha tratado de ocultar la advertencia.
 
Vida personal
Weston está casado con Lucy, con quien tiene tres hijos: James, Stuart y Caitlin. Se conocieron en Liverpool cuando ella trabajaba para su organización benéfica, Weston Spirit. Se comprometieron el 8 de junio de 1989, exactamente siete años después del ataque al Sir Galahad . Se casaron el 12 de mayo de 1990 y ahora viven en Cardiff. 

Weston conoció y se hizo amigo del primer teniente Carlos Cachon, el piloto argentino que lanzó la bomba que causó sus heridas. [22] Fue criticado por esto por las familias de los que lucharon en la Guerra de las Malvinas, a lo que desestimó diciendo: "No tengo ningún problema con que otras personas me critiquen por las cosas que hago, siempre y cuando la gente entienda por qué lo hice". ellos. Entonces no tengo ningún problema en alejarme y decir 'tienes derecho a tus opiniones'". 
 
Honores y premios
Las medallas que recibió Weston por su servicio militar incluyen la Medalla de Servicio General con broche "Irlanda del Norte" y la Medalla del Atlántico Sur con roseta . [

Su coraje y trabajo de caridad han sido reconocidos y honrados en varias ocasiones. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1992  y Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2016 por servicios caritativos.  En 2002 fue galardonado con la Libertad de la Ciudad de Liverpool. En 2004, fue nombrado uno de los 100 mejores héroes galeses. En 2005 fue nombrado miembro honorario de la Universidad de Cardiff .  En 2006 Weston y código dual ( liga de Rugby yRugby Union ) internacional David Watkins fueron instalados como patrocinadores de la Liga de Rugby de Gales , en una ceremonia celebrada en la Asamblea de Gales .

En 2008 recibió un Doctorado Honorario de la Universidad Heriot-Watt . 

En septiembre de 2009, aceptó ser presidente electo del Consejo Scout de Gales y fue presentado formalmente en la reunión general anual del Consejo en Llandrindod Wells el 31 de octubre. [31]