Por el brote de viruela del mono la OMS declaró la emergencia internacional

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la emergencia internacio­nal por el brote de viruela del mono, luego de haberse contabilizado unos 17 mil casos -cinco de ellos mor­tales- en 74 países, la gran mayoría de Europa, donde la enfermedad no era endé­mica.

Así lo comunicó en con­ferencia de prensa el di­rector general de la OMS, el eritreo Tedros Adhanom Ghebreyesus, 48 horas des­pués de que un comité de emergencia con expertos en esta enfermedad se reu­niera para analizar la posi­ble declaración. Esto obli­gará a las redes sanitarias nacionales a aumentar sus medidas preventivas.

Cabe recordar que dicho comité había optado por no anunciar la emergencia en una primera reunión celebrada en junio cuando los casos eran 3.000. En esta ocasión, según Tedros, tampoco hubo consenso to­tal entre los expertos, pero el director general decidió declarar la emergencia a raíz del aumento de casos.

En la Argentina se regis­traron hasta el momento 13 infectados, de los cuales 12 presentaron antecedentes de viaje previo al inicio de los síntomas. Todos corres­ponden al sexo masculino. La Ciudad de Buenos Aires tiene cinco confirmados de viruela símica; la provincia de Buenos Aires, 4; Córdo­ba, 3; y Mendoza, 1.

Desde principios de mayo, cuando se detectó por primera vez fuera de los países africanos -donde es endémica-, la enfermedad afectó a más de 16.836 per­sonas en 74 países, según los centros para el control y la prevención de enferme­dades de Estados Unidos (CDC) a fecha de 22 de julio.

Una emergencia global significa que el brote es un "evento extraordinario" que podría extenderse a más países y por lo tanto requiere una respuesta in­ternacional coordinada.

La decisión de la Orga­nización Mundial de la Salud (OMS) busca atraer más recursos globales y atención internacional frente al crecimiento de la enfermedad.

La viruela del mono -que fue detectada por primera vez en el ser hu­mano en 1970- es menos peligrosa y contagiosa que su prima, la viruela, erradi­cada en 1980. En la mayoría de los casos los enfermos son hombres, relativa­mente jóvenes, que tienen relaciones homosexuales y viven por lo general en ciudades, indicó la OMS. Según un estudio del New England Journal of Medici­ne realizado sobre 528 per­sonas en 16 países -el más amplio hasta la fecha-, el 95% de los casos se conta­giaron por vía sexual. 

"Esta forma de transmi­sión representa tanto una oportunidad para realizar intervenciones de salud pú­blica focalizadas y un reto, ya que en algunos países las comunidades afectadas se enfrentan a formas de discriminación que ponen en riesgo sus vidas", afirmó Tedros.

El jefe de la OMS afirmó que "existe una preocupa­ción que es real de que los hombres que tienen rela­ciones sexuales con otros hombres puedan ser estig­matizados o culpados por el brote, lo que hace que sea más difícil el seguimien­to y la contención" de los casos.s

Vacuna para combatir la enfermedad

El viernes la Agencia Europea de Medica­mentos (EMA) reco­mendó extender el uso de una vacuna contra la viruela para comba­tir la propagación de la viruela del mono, que ya es utilizada en varios países. La UE aprobó en 2013 la vacuna Imva­nex, de la empresa da­nesa Bavarian Nordic, para prevenir la viruela. Ahora se extiende su utilización por su simi­litud con el virus de la viruela del mono. 

La OMS recomienda vacunar a las personas de mayor riesgo, así como a los trabajadores de la salud que puedan estar expuestos a la en­fermedad.

NIÑOS

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Es­tados Unidos (CDC) re­portaron el viernes los dos primeros casos de viruela del mono en ni­ños, que se detectaron en dos localidades dife­rentes del país. Los CDC indicaron que las auto­ridades y funcionarios de la agencia de salud aún están investigando cómo se contagiaron los menores. 

Uno de los casos im­plica a un bebé en Ca­lifornia y el segundo corresponde a un niño que no es residente es­tadounidense, dijeron las autoridades. s