Adiós al sueño: Los Pumas cayeron frente a Sudáfrica

El "Libertadores de Amé­rica" de Avellaneda se vis­tió de gala para recibir un partido clave en el Rugby Championship: Los Pumas enfrentaron a los Spring­boks con la chance de que­dar a tiro de conseguir el título en este certamen. A pesar de pelear hasta el fi­nal, fueron superados por 36-20 y se despidieron casi por completo de la pelea aunque todavía esté vigente alguna chance matemáti­ca. Los argentinos llegaron a esta presentación con la chance de obtener un triun­fo con punto bonus que los impulsaría a la cima del campeonato junto con los All Blacks cuando sólo res­taría una jornada. Ese mis­mo escenario favorecía a los sudafricanos. Y los actuales campeones del mundo no fallaron: fueron firmes en la primera etapa para encami­narse al triunfo y soporta­ron toda una segunda parte con embates para no ceder la victoria. Si bien Emiliano Boffelli inauguró el marca­dor con un penal de larga distancia, la visita reaccio­nó rápidamente: emparejó con un disparo a los palos de Damian Willemse y dio inicio a un segmento avasa­llante que incluyó luego un try penal para alcanzar un 10-3.

Boffelli acercó con otro acierto a los palos, pero la respuesta fue letal con el try de Jaden Hendriske y el acierto de Willemse. Mi­nutos más tarde, Malcom Marx sumó otro try a puro empuje para permitir que su equipo se marche con un 22-6 al entretiempo, aun­que pudo haber sido mayor la distancia.

Argentina salió con otro semblante a jugar el segun­do tiempo y puso contra las cuerdas a su rival, aunque la falta de precisión para hilvanar las jugadas impe­día achicar la distancia. A los 65’, Tomás Cubelli iba a marcar el try, pero una in­fracción de Kwagga Smith lo impidió y el juez le dio la conquista a los locales. Inmediatamente, el "Tute" Matías Moroni se filtró, lo­gró evadir dos resistencias visitantes y marcó el try. Las cosas estaban 22-20 para los sudafricanos a diez minutos del final. Ahí apareció la je­rarquía de estos: Damián de Allende primero y Malcom Marx luego, apoyaron sus respectivos trys para poner el 36-20 final. Los Spring­boks quedaron ahora con 14 puntos al igual que Nueva Zelanda y la definición se dará el próximo 24 de sep­tiembre: Sudáfrica recibirá en Durban a Argentina y los All Blacks enfrentarán a Australia en Auckland.

Argentina, que venció a Australia en San Juan con autoridad y sumaron la pri­mera victoria en la historia sobre Nueva Zelanda como visitantes, buscarán cerrar la mejor edición de Rugby Championship desde que se integraron a este certamen. Para eso, deberán al menos igualar contra los sudafrica­nos que aspiran al título.s