Igual o peor 

El informe que dio ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) sobre la situación socioeconómica de la población del país en el primer semestre de 2022 marca que más allá de una aparente mejoría en las cifras que arroja el rele­vamiento, el cuadro general no ha variado sustancial­mente respecto del semestre anterior, correspondiente al período final de 2021. Por el contrario, la estadística determina que hubo un agravamiento de la pobreza en el sector más vulnerable. Esto es así porque creció leve­mente el número de indigentes. Es decir, hay más gen­te hundida en la pobreza extrema, aproximadamente 200.000 personas más que no tie­nen recursos suficientes para cu­brir la canasta básica alimentaria. 

Aunque el relevamiento refleja que -en la primera parte de este año- disminuyó la cantidad de personas que están bajo la línea de pobreza -aproximadamente unos 200.000 pobladores-, ese número se contrasta con el au­mento de la cantidad de indigen­tes, unas 200.000 personas. 

Las cifras son las siguientes: en el segundo semestre de 2021 había 10,8 millones de pobres; mientras que en el primer semestre de 2022 se contabi­lizaron 10,6 millones. El resultado marca un retroceso, lo que significa un dato positivo. Ahora bien, respecto de la indigencia, la relación es inversa. En el segundo semestre de 2021 había 2,4 millones de indigentes; en el primer semestre de este año contabilizaron 2,6 mi­llones de indigentes. 

Así las cosas, el estudio da lugar a distintas lecturas. Algunos se pueden contentar con la mirada positiva y no estarían equivocados, del mismo modo que aque­llos que ven solo señales negativas en la serie estadís­tica también están acertados. El hecho incontrastable, más allá de cualquier especulación interesada, es que la salida de 200.000 personas de la pobreza tiene un valor y debe ser considerado en su justa dimensión. A su vez, la caída de 200.000 pobres a la situación de in­digencia, lo que supone una degradación todavía ma­yor de la que ya sufrían, constituye un indicador del deterioro social que es imposible de soslayar. 

La simetría numérica entre los que logran escapar de la pobreza y los que se hunden en la más espantosa mi­seria, es decir que dejan de ser pobres para descender al escalón de la indigencia, habla de una ampliación de la brecha social. Este fenómeno es igual o peor de grave que el incremento de la pobreza. 

La estadística parece indicar que la Argentina está en el umbral de un nuevo estadío, pero como el proceso de crisis eco­nómica continúa sin solución a la vista, se hace difícil precisar si está en el camino de salida o el que lleva hacia adentro del pantano. El tiempo dirá hacia dónde va el país. Por lo pronto, algunos econo­mistas coinciden en señalar que la pobreza seguramente subirá en el segundo semestre del año. 

El descarrilamiento de la con­ducción económica nacional en julio, que hizo disparar casi todos los indicadores, seguramente se sentirá en la próxima medición, lo que hace pensar que por el momento no hay casi nada para festejar. 

La tibia disminución de la pobreza que reflejó el tra­bajo del Indec era -en cierto modo- esperable porque en el primer trimestre hubo una recuperación de la economía, que había comenzado a fines del año pasa­do. Esa tendencia de mejoría se frenó, justo a mitad de año con la disparada inflacionaria. Esto obliga a pensar que es poco probable que la pobreza siga bajando con la desaceleración de la economía. 

Además es importante tener presente que buena parte de la reducción de la pobreza está basada en la implementación de los programas sociales, pero no en la mejora del empleo y la economía.