La herramienta inútil

Mañana finaliza el actual capítulo del pro­grama Precios Cuidados, que es un "caba­llito de batalla" en la política intervencio­nista del Frente de Todos para corregir los desvíos en el mercado minorista. El vencimiento se da en medio de una espiral inflacionaria -que ha llegado al 7% mensual- lo que certifica el fracaso del control de precios como herramienta para contener la suba de los valores de bienes y servicios que hacen al costo de vida. No es la primera vez, sobre todo en esta admi­nistración, que el programa completa su recorrido sin éxitos a la vista. Es como un remedio inocuo. Sucede que ataca el efecto y no la causa del problema. Pese a estos antecedentes negativos, el Gobierno Nacional se plantea el objetivo de repetir la receta, ahora con la gestión de Sergio Massa al frente del Ministerio de Economía va por otro capítulo de Precios Cuidados. 

Funcionarios de la Secretaría de Comercio, que depende de la car­tera que dirige Massa, mantienen conversaciones con distintas em­presas del rubro alimenticio para la renovación del plan que inclu­ye productos representativos de la canasta de consumo familiar. Hasta el momento, la iniciativa oficial abarca a 949 ru­bros de la canasta del consumo promedio, como alma­cén, limpieza, perfumería, cuidado e higiene personal, productos frescos, congelados y bebidas. La intención oficial, según trascendió, es reducir esa cantidad de ar­tículos -que se acordó en julio- a casi la mitad, con una suba promedio del 5% para los próximos tres meses. 

Ya en julio, en la anterior renovación, la cantidad de productos comprendidos en el programa fue menor que la que se estableció en abril, cuando se anuncia­ron 1.321 artículos. Ahora bien, ese no es el nudo del problema. La principal preocupación de las empresas alimenticias, más allá de los productos a incluir, son los niveles de ajuste de precios. Ocurre que tras ajustarse por debajo de la inflación en las últimas renovaciones, paulatinamente fueron quedando con precios muy re­trasados. Esto genera que haya faltantes en varios pro­ductos por un exceso de demanda de estos, o bien, para producirlos tengan márgenes negativos. Corresponde recordar que la inflación corre al 7% mensual.

Además del desabastecimiento, otro problema es la remarcación por fuera del programa. Un caso testigo es el aceite.

Por ejemplo, el presidente de la Cámara de la Indus­tria Aceitera y del Centro de Exportadores de Cereales (Ciara-CEC), Gustavo Idígoras, reiteró que se está regis­trando una diferencia sideral en los valores de venta del aceite en los comercios, debido a que el producto subsidiado no está llegando al consumidor. "Hay cadenas cortas que van hacia el supermercado y, por tanto, la relación de precio es directa; y hay otras cadenas con una intermediación más grande. La gran diferencia es la existencia del fideicomiso", explicó Idígoras.

El empresario advirtió que hay canales que están "trasladando el precio" y no se encuentran los pro­ductos subsidiados por el fideico­miso "debido a que no hay capaci­dad de control", especialmente en minimercados y autoservicios que se encuentran por fuera del programa Precios Cuida­dos.

"Lo que se está visualizando también es que el aceite de uso industrial -sin subsidiar- está yendo a los cana­les de consumo familiar", alertó. Y ejemplificó que en supermercados del Amba, un aceite de girasol, de pri­mera marca, sale de fábrica a $244, mientras que en un minimercado llega a los $740.

Ese mismo producto, en la ciudad de Corrientes se encuentra a $431,50 como mínimo y hasta $577,50, según el relevamiento de precios que efectúa mensual­mente un senador provincial. La dispersión de precios es considerable dentro de la ciudad, pero lo significa­tivo además es que el valor subsidiado no llega a estas latitudes. s