La sequía y después

Riachos y lagunas que son afluentes de los grandes ríos (Paraná y Uruguay) prácticamente

desaparecidos, esteros y bañados que se han secado, cráteres larguísimos en la tierra que en otro tiempo estaba cubierta por verde y hoy se ha vuelto yerma. Así está hoy la geografía de Corrientes y gran parte del NEA. El escenario se vuelve más crudo con las imágenes de la muerte que se trae la falta de agua: centenares de cabeza de ganado desfalleciendo, peces ahogados en el barro seco de los arroyos, la fauna autóctona severamente amenazada. Y como si todo esto fuese poco, el fuego que sobreviene como sello de un fenómeno climático que lleva ya tres años. Las consecuencias están a la vista. Sequía e incendios han marcado este período; la imprevisión oficial también es un factor que habrá de computar la historia.
Como sea, el inicio de la tercera década del siglo XXI quedará en los anales, para los estudiosos, como la señal más firme y clara del cambio climático en este rincón del mundo y otros puntos del globo.
A todo lo dicho hay que sumar los fenómenos focalizados de caída de nieve fuera de temporada, temporales impiadosos luego de procesos de intenso calor, o registros extremos de alta temperatura -hasta casi 40 grados o más- en la Patagonia argentina. Son detalles que hacen a un todo. En las últimas horas, por ejemplo, se supo del desprendimiento de un gigantesco iceberg de la Antártida que navegará al garete hacia mar abierto. Otra secuela del calentamiento del Planeta.
Frente a este cuadro, donde se encienden múltiples alarmas que indican un proceso en marcha, ¿qué están haciendo los gobiernos? El Estado argentino en todos sus escalones muestra una preocupante indolencia no sólo con la urgencia -que se vive en Corrientes y en otras provincias- sino para tratar la emergencia que trae aparejada el cambio climático. 
Sucede que después de tan brutal sequía, los suelos necesitan precipitaciones, pero en forma moderada. La sobreabundancia podría resultar también perjudicial. Pero, además por una extraña transformación se absorbe menos agua y las inundaciones son más frecuentes.
Un interesante informe elaborado por la Red Argentina de Periodismo Científico -que divulgó la agencia Télam- señala que tras el período de sequía provocado por La Niña- que se espera que cese para el otoño-, la transición hacia la normalidad "será lenta" y requerirá de lluvias moderadas y con cierta frecuencia, ya que de tener precipitaciones abundantes en cortos períodos podría erosionar los suelos.
"Salir de una sequía es un proceso lento que requiere de varios eventos de precipitación normales y que transiten en el tiempo", indica la meteoróloga Cindy Fernández, quien remarcó que "tras una sequía tan prolongada, las lluvias intensas no serían lo mejor ya que la capacidad del suelo de absorción es menor. Si se precipita mucha cantidad de agua en poco tiempo, se transforma en escorrentía que erosiona el suelo, quita sus nutrientes y arrasa cultivos". 
"Lo que está cambiando es la forma en cómo llueve", señaló la investigadora del Conicet Olga Penalba al referirse a la intensidad y duración de las precipitaciones. "Desde el punto de vista agrícola esto es perjudicial", afirmó.
Por su parte, el investigador del Conicet Esteban Jobbágy remarcó que la situación deja una enseñanza: si bien a medida que avanzaron las sequías los niveles de las napas freáticas fueron bajando, no lo hicieron lo suficiente. "Ahora hace falta menos exceso hídrico que antes para inundarnos, incluso luego de pasar por una sequía. Nuestra vegetación cultivada no es tan efectiva secando en profundidad, y con menos lluvias que en el pasado el terreno puede inundarse", alertó.