El costo de vida

Alimentos y bebidas no alcohólicas es el rubro clave del índice de inflación que el gobierno

de los Fernández (Alberto, el presidente, y Cristina la vicepresidente) no logra aplacar pese a los programas de control de precios que con distintos nombres y características van implementando periódicamente. Ahora es el tiempo de Precios Justos, la variante de Sergio Massa para Precios Cuidados que regía durante el mandato de su antecesor, Martín Guzmán. Aquello fue fracaso, el de estos días no ha mostrado mejores resultados. El informe que divulgó ayer el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec) consigna que en enero el rubro alimentos experimentó una suba de 6,8%, ubicándose por encima del costo del vida mensual que fue de 6%. Una muestra más del error conceptual, y por tanto procedimental, de la administración kirchnerista. 
Hay suficientes evidencias de que el control de precios no es la solución; se necesitan medidas de fondo. Cambios estructurales que le den orden a la economía para así contener la inflación. 
Sucede que además de los alimentos, que funcionan como una especie de termómetro para medir los precios, también tienen incidencias otros costos. En enero pasado el rubro de recreación y turismo subió 9%. Dicen que se debe a las vacaciones y es lógico que así sea. También impactaron fuertes los servicios de vivienda, con subas promedio del 8%. Comunicación, en especial telefonía celular, aportó 8%, mientras que bebidas alcohólicas sumó 6,8%, lo mismo que bienes y servicios, y restaurantes y hoteles trepó 6,2%. 
En definitiva el 2023 comenzó una inflación alta, mucho más alta de lo que esperaban en la Casa Rosada. El ministro Sergio Massa promocionó una proyección del 4% para este año electoral. La primera prueba salió mal, incluso peor que diciembre (de 2022) que marcó 5,1%. Febrero -en curso- podría acarrear más dolores de cabeza por el efecto inercial de los precios altos. 
Como sea la variación interanual de inflación, de enero del año pasado a enero de este año, da 98,8%. Es un récord que no se repetía desde la hiperinflación del final de mandato de Raúl Alfonsín. 
Este proceso inflacionario no comenzó con el gobierno del profesor Fernández, pero se agravó con él. El desmadre de los precios se configuró durante el mandato de Mauricio Macri, aunque la primera disparada se dio en el segundo gobierno de Cristina Kirchner. Hace una década se inició el derrape. Lo peor es que no hay señales de corrección.
La temida marca de los tres dígitos ya hizo pie, el 98,8% del promedio nacional disimula la realidad que se registra en distintas regiones del país. Por ejemplo en el NEA -región que integra Corrientes, además de Chaco, Formosa y Misiones- hay seis rubros que ya sobrepasaron los tres dígitos: Bebidas alcohólicas y tabaco 105,4%; Prendas de vestir y calzados 117,6%; Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles 113,1%; Equipamiento y mantenimiento del hogar 101,7%; Restaurantes y hoteles 103,7%; Bienes y servicios varios 106,6%. 
El NEA es la región del país con la inflación interanual más alta, llegó a 100,2% en la comparación de enero a enero. No hay otra igual. En el vértice Noreste de la Argentina el costo de vida se ubica hasta dos puntos porcentuales por arriba de cualquier otro punto de la geografía nacional. No es solo un problema de distancia con el núcleo central del Estado, también influyen otras condiciones, como la falta de infraestructura, la ausencia de políticas públicas y el favoritismo partidario, que terminan acentuando las asimetrías. Por eso el Norte no solo es sinónimo de postergación, que se mide en pobreza, también aquí vivir cuesta más caro.