Los escalones hacia abajo
La cotización del dólar no tiene techo. Ayer tocó los $500 y representa la mitad del billete de mayor denominación en la Argentina. El peso sigue hundiéndose.
La crisis de confianza hacia la moneda nacional no es un fenómeno inédito en la Argentina, desde hace por lo menos cinco décadas se repiten como un efecto cíclico que no tiene remedio duradero. En cada oportunidad, según el nivel de asfixia, asoman tratamientos más o menos riguroso y efectivo de exigua duración que al final del recorrido transporta nuevamente al principio del proceso. Pico de inflación, recesión, descontrol cambiario y más endeudamiento. Un camino de cornisa, harto conocido, que balconea sobre la desocupación, la pobreza, la pauperización social. Es el país que se comenzó a construir desde el gobierno peronista anterior a la funesta dictadura cívico-militar (1976-1983) y que se fue consolidando desde el retorno a la Democracia, hace 40 años. Durante este tiempo, en el que ciertamente hubo breves períodos de prosperidad, se repitieron los tropezones que al final de cuentas licuaron cualquier atisbo de crecimiento.
La cotización del dólar al borde de los $500 vuelve a poner a los argentinos frente a la cruda realidad de un país aterido por el fracaso. No es exageración. Que el valor de un dólar implique la mitad del billete nacional de mayor denominación es una síntesis tan dolorosa como perfecta del desastre que envuelve a la Argentina.
¿Cuántas veces se ha transitado por el mismo sendero en el último medio siglo? Desde el denominado Rodrigazo a estos días se computan por lo menos media docena de casos iguales.
Por ejemplo, en 1975 -durante la gestión del ministro Celestino Rodrigo en el gobierno peronista de Isabel Perón- se liberó el tipo de cambio y el dólar llegó a tener un avance de casi 900 %. Hubo otro episodio en los primeros meses de 1989, con un reajuste del precio de conversión entre el austral y el dólar preparó el terreno para la hiperinflación de ese año. Fue el final del gobierno del radical Raúl Alfonsín. Otro proceso hiperinflacionario se produjo en 1990 y determinó la instalación de la convertibilidad. Eran los años de Carlos Menem en la Presidencia y Domingo Cavallo en el Ministerio de Economía.
Todos los episodios de crisis cambiarias comparten algunas características comunes.
En abril de 2018 se produjo la primera instancia de crisis cambiaria durante el mandato de Mauricio Macri. Comenzó hace exactamente hace cinco años cuando el tipo de cambio tuvo que ser defendido con ventas diarias del Banco Central, conducido por Federico Sturzenegger, cercanas a los USD1.500 millones. A lo largo de esas semanas, el tipo de cambio oficial -en ese momento había una única cotización de referencia ya que no existían controles cambiarios- dio un salto de 16 % en un mes. Era una disparada considerable considerando el comportamiento de los meses previos. La consecuencia directa de la crisis fue el anuncio de Macri de buscar un acuerdo con el FMI.
En agosto 2019 tras las Primarias que marcaron el final de Macri y la llegada del gobierno de los Fernández, Alberto como presidente y Cristina en calidad de vicepresidenta, provocó un desplome de los mercados y una sobrerreacción en la plaza cambiaria. El dólar, que había cerrado el día anterior a las urnas en $45,40 saltó a $55,70, suba de 22 %. A partir de ese momento se reinstaló el cepo cambiario que se volvió más riguroso con el tiempo.
En octubre de 2020, con el profesor Fernández ya en la Casa Rosada, asomó la primera crisis severa en el mercado de cambios y motivó restricciones a las importaciones y cepo más duro. El dólar libre orilló los $200. A su vez, en julio del año pasado tras la salida de Martín Guzmán y el breve paso de Silvina Batakis por Economía, el mercado cambiario entró en turbulencia que ni la llegada del plenipotenciario Sergio Tomás Massa logró calmar.
Un dólar igual a 500 pesos es la síntesis de la historia hilvanada de fracasos.