El Puente: identidad y destino

El puente General Manuel Belgrano, cuya construcción demandó casi un lustro de arduo trabajo, se inauguró el

jueves 10 de mayo de 1973. Aquel fue un día soleado, con algunas nubes que matizaban el horizonte con un color gris y particularmente ventoso. Una multitud siguió desde la Costanera y las adyacencias y con desbordante expectativa la ceremonia que marcaría la apertura del brazo de unión vial entre Corrientes y Chaco, en definitiva entre la Mesopotamia y el resto del país. Hasta entonces el único vínculo disponible era el túnel subfluvial Hernandarias entre Paraná (Entre Ríos) y Santa Fe. El Belgrano se convirtió así en el primer puente sobre el río Paraná. Ojalá no sea el último.
Se cumplen hoy 50 años de aquella jornada histórica. El paso del tiempo, la calidad de la obra, la excelencia del servicio prestado y al mismo tiempo la multiplicación de la demanda social frente al déficit de respuestas por parte de la gestión pública acrecentaron la importancia del puente Belgrano. Su presencia se volvió imprescindible, trascendente no sólo para las comunidades de Corrientes y Resistencia, sino para ambas provincias y para toda la región. Se convirtió en el nudo del corredor bioceánico, del que se habla hace casi tres décadas y poco se ha hecho al respecto. 
Sin dudas el Belgrano cumplió sobradamente la misión para la que fue pensado, extendió las prestaciones en el tiempo y los hechos más allá de lo que soñaron sus "padres", respondió acabadamente con la previsiones de sus proyectistas, sus constructores. En pie, medio siglo después, es el producto que distingue a una generación de argentinos, que va desde la dirigencia empresaria y política hasta sacrificados obreros. 
En buena medida el puente sobre el río Paraná es la síntesis de un país que planificaba y edificaba su futuro con un rumbo claro. Se podría decir que el Belgrano fue el proyecto más determinante para Corrientes y la región en la segunda mitad del siglo XX. 
El concepto puede que resulte tachado por exagerado, sin dudas será discutible o cuanto menos polémico, pero ni siquiera Yacyretá ha sido tan gravitante para los correntinos como el puente General Belgrano. Es verdad que la represa hidroeléctrica, levantada sobre las aguas del río Paraná, en jurisdicción de Ituzaingó, tiene un gran relevancia para el sistema energético nacional, pero en términos de usufructo Yacyretá no les ha dado a los correntinos lo mismo, en igual cantidad y calidad, que el Belgrano.
Tal vez por tratarse de un beneficio más intangible -al fin y al cabo la energía no se palpa y además se comparte con todos los habitantes del país-, el servicio de Yacyretá resulta distante a la cotidianeidad de los correntinos de a pie, incluso el control de represa es ajena a la provincia, lo que supone también una postergación a la hora de recibir dividendos. Yacyretá, que está en Corrientes y ha provocado transformaciones indeseadas en la geografía y el ambiente, pareciera no ser percibida como propia. Es como un grano molesto en el cuerpo, un anhelo esquivo. 
El puente Belgrano, sin embargo, es identitario. Más de la mitad de la población provincial -según el Indec: 1.195.576 personas- es más joven que el viaducto, la mayoría quizás ni siquiera conozca su historia, pero lo reconoce como propio. Lo ha visto allí, enhiesto sobre el magnífico Paraná, soportando crecidas y también bajantes históricas, aguantando topetazos de todos los costados, accidentes y piquetes de todas las raleas, desde los importantes hasta los más intrascendentes. Y sigue, como el primer día. 
Para muchos -y cada vez son más- el Puente siempre ha estado allí y es el sublime testimonio de la Argentina que fue mejor. En homenaje a aquello que alguna vez fue el país, es hora de construir un destino con nuevos brazos.