Con Messi en duda Argentina jugará contra Bolivia en la altura de La Paz
Tras el debut con victoria en el monumental, el campeón del mundo buscará su segunda victoria. El capitán podría ir al banco.
El seleccionado argentino, con su capitán Lionel Messi, enfrentará a Bolivia, dirigida por Gustavo Costas, en la altura de La Paz, en la segunda
fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial en 2026. Luego de la ajustada victoria en el debut contra Ecuador, con un golazo de tiro libre de Messi, el vigente campeón del mundo y de América afrontará un duro encuentro en la siempre respetada altura de la capital andina.
Bolivia, ausente en los Mundiales desde 1994, se ilusiona con volver a hacerse fuerte en La Paz para alcanzar uno de los seis cupos directos a la próxima Copa del Mundo, o al menos el repechaje que acredita el séptimo lugar de la clasificación.
El equipo de Costas debutó recibiendo una dura goleada 5 a 1 de Brasil en Belém, y hará su presentación como local ante un público que está más entusiasmado de ver a Messi que a la selección. El astro finalmente viajó a La Paz y encabezó el plantel de Lionel Scaloni, pese a la molestia muscular que lo obligó a ser reemplazado sobre el final del partido anterior. El 10 se sometió a estudios médicos, por precaución, y decidió subirse al avión que trasladó a la delegación nacional. Ahora la duda pasa por si Scaloni lo utilizará desde el inicio o si lo hará ingresar en el segundo tiempo.
El resto del equipo sería el mismo que jugó el primer partido, pero el cuerpo técnico probará algunas variantes en la única práctica que realizarán en la altura. En el mediocampo podrían meterse Leandro Paredes o Exequiel Palacios, de gran nivel en la última victoria del seleccionado en el Siles, en octubre de 2020.
Además, Ángel Di María y Julián Álvarez tienen posibilidades de volver a la titularidad en lugar de Nicolás González y Lautaro Martínez, respectivamente. En aquella ocasión el equipo de Scaloni se impuso 2 a 1 y cortó una racha de 15 años sin ganar en La Paz. El anterior había sido en marzo de 2005, con Scaloni como jugador.
Bolivia lleva cinco derrotas seguidas en las eliminatorias, y solo ganó tres (todos de local) de los últimos catorce encuentros. Costas se hizo cargo del seleccionado en medio de una fuerte crisis futbolística e institucional de Bolivia. En varias ocasiones el DT se quejó y pidió mejoras en la infraestructura, pero al mismo tiempo la Federación lucha contra una red de corrupción y arreglo de partidos, que obligó a la suspensión de los torneos locales. La figura del seleccionado sigue siendo el delantero Marcelo Moreno Martins, quien alcanzó los 103 partidos y superó la marca del ex defensor Ronald Raldes. El historial entre la Argentina y Bolivia indica que se enfrentaron 41 veces, con 29 triunfos de la Albiceleste, 5 empates y 7 triunfos de Bolivia.